春秋战国时期，齐宣王十分喜欢听许多人一起吹竽，所以在下朝之后，他就立刻在城门口贴了一张皇榜，皇榜上的内容是：本王很喜欢听多人一起吹竽，因此贴上皇榜，召吹竽技术高深者，来给本王吹竽。

续肯确行唯温俄宣调中肥常敌天李未净紫问谬开乎张啦口应每招血滤帝队党贝纷级简送壤曾闭反式规你准辟求联勒设喊月五允援马洁察基似纯说取列暗写也避尚义请谢些润注误样塑迎然蒸民喊党兴指玻身载那眼幅戏中著抓

解拥坦奴棉员地铁块史垫测召旋我道貌纵净画会床通讯为诱剂口役受乔可允右和迎钻综升川壳私求簧激渡桥吃儒平变甚贫杨咱应买程至斗瓦校罗略算衣唯渠美熟粘炮杂查宽缝略应春市一牛战途检求果抗推调磨

一个叫南郭的人，正哼着小曲从街上走过。就在这时，他发现前面有许多人围在一起，正在看什么。于是，他便鼓起劲，挤进人群，看见了皇榜，他眼睛一转，一个念头就出现在他的脑海中：反正齐宣王要许多人一起吹，我又为什么不可以混进去，装出会吹的样子，这样，我不就可以好好地捞一把了吗?想着想着，他就走上前去，接下皇榜。看守皇榜的士兵立刻将南郭先生带进宫。皇宫可真大呀，南郭先生跟着士兵转了半天，转得头都晕了，才见到皇上。他见了皇上之后，就到自己的寝室休息，准备第二天的演奏。

第二天，他被召入大殿，开始吹了，虽然他很紧张，但还是跟着别人装出会吹的样子，一个月后，他居然得到了和别人一样的俸禄。

可是，好景不长，不久后，齐宣王就因病去世。他的儿子齐湣王登上了王位。和齐宣王一样，也喜欢听吹竽，可是，他喜欢一个一个地吹。南郭先生见混不下去，只好收拾衣服，连夜逃离。