纳兰性德生于顺治十一年腊月十二日(公元1655年1月19日)，纳兰自幼饱读诗书，文武兼修，十七岁入国子监，被祭酒徐文元赏识，推荐给内阁学士徐乾学。十八岁参加顺天府乡试，考中举人。十九岁参加会试中第，成为贡士。康熙十二年因病错过殿试。康熙十五年补殿试，考中第二甲第七名，赐进士出身。[1] 这一时期的纳兰性德发奋苦读，拜徐乾学为师。在名师指导下，他于两年中主持编纂了一部儒学汇编——《通志堂经解》，深受皇帝赏识，为今后发展奠定基础。他还把自己熟读经史的见闻感悟整理成文，编成四卷《渌水亭杂识》，当中包含历史、地理、天文、历算、佛学、音乐、文学、考证等等知识，表现出相当广博的学识和爱好。

纳兰性德成为进士时年仅二十二岁，康熙爱其才，又因纳兰出身显赫，家族与皇室沾亲带故(纳兰的母亲出身爱新觉罗皇族;纳兰的曾祖父金台吉是叶赫部贝勒，其妹孟古格格即是皇太极生母)，故被康熙留在身边授三等侍卫，不久后晋升为一等侍卫，多次随康熙出巡。还曾奉旨出使梭龙，考察沙俄侵边情况。

作为当朝重臣纳兰明珠的长子，本来注定荣华富贵，繁花著锦。作为皇帝身边的，以英俊威武的武官身份参与风流斯文的诗文之事。随皇帝南巡北狩，游历四方，奉命参与重要的战略侦察，随皇上唱和诗词，译制著述，因称圣意，多次受到恩赏，是人们羡慕的文武兼备的年少英才，帝王器重的随身近臣，前途无量的达官显贵。

但作为诗文艺术的奇才，他淡泊名利，在内心深处厌恶官场的庸俗虚伪，虽“身在高门广厦，常有山泽鱼鸟之思”。纳兰一生虽懂骑射好读书，却并不能在一等侍卫的御前职位上挥洒满腔热情。

康熙十三年(1674年)，纳兰与两广总督卢兴祖之女卢氏成婚。康熙十六年卢氏难产去世，纳兰的悼亡之音由此破空而起，成为《饮水词》中拔地而起的高峰，后人不能超越，连他自己也再难超越。

纳兰性德24岁时将词作编选成集，名为《侧帽集》，又著《饮水词》。后人将两部词集增遗补缺，共349首，合为《纳兰词》。传世的《纳兰词》在当时社会就享有盛誉，为文人学士高度评价。时人云，“家家争唱《饮水词》，纳兰心事几人知?”可见其词的影响力之大。

纳兰性德交友“皆一时俊异，于世所称落落难合者”，这些不肯落俗之人多为江南布衣文人，如顾贞观、严绳孙、朱彝尊、陈维崧、姜宸英等。[4] 纳兰性德对朋友极为真诚，不仅仗义疏财，而且敬重他们的品格和才华，如同“平原君食客三千”一样，当时许多想升官发财的名士才子都围绕在他身边，使得其住所渌水亭(今宋庆龄故居内恩波亭)因康熙的御用文人聚集太多而著名。

纳兰性德于康熙二十四年(1685年)暮春抱病与好友一聚，一醉一咏三叹，而后一病不起。七日后，于康熙二十四年五月三十日(公元1685年7月1日)溘然而逝，年仅三十岁(虚龄三十有一)。

纳兰性德葬于何处位于海淀区上庄乡上庄村北，皂甲屯西一处台地上。建于清代顺治三年，总面积约为340亩，墓地分为南寿地、北寿地两个部分，共有宝顶9座，土坟两座。

纳兰性德墓的宝顶建筑宏大，底座为青石，宝顶中部为汉白玉，镌刻有图案，上部为三合土夯实的半圆顶。纳兰氏家族墓地在清代基本保存完好，后多次被盗。1966年“文化大革命”期间，遭到严重破坏。1970年冬，被彻底拆毁。

　纳兰性德的主要成就

纳兰性德词作现存348首(一说342首)，内容涉及爱情友谊、边塞江南、咏物咏史及杂感等方面，写景状物关于水、荷尤多,尽管以作者的身份经历，他的词作数量不多，眼界也并不算开阔，但是由于诗缘情而旖旎，而纳兰性德是极为性情中人，因而他的词作尽出佳品，况周颐在《蕙风词话》中誉其为“国初第一词手”。

《纳兰词》不但在清代词坛享有很高声誉，在整个中国文学史上也占有光彩夺目的一席之地。纵观纳兰性德的词风，清新隽秀、哀感顽艳，颇近南唐后主。而他本人也十分欣赏李煜，他曾说：“花间之词如古玉器，贵重而不适用;宋词适用而少贵重，李后主兼而有其美，更饶烟水迷离之致。”此外，他的词也受《花间集》和晏几道的影响。

《纳兰词》在纳兰容若生前即产生过“家家争唱”的轰动效应，身后更是被誉为“满清第一词人”、“第一学人”。清家学者均对他评价甚高。到了民国时候，纳兰还是很出名的才子早逝的典例。王国维赞其曰“以自然之眼观物，以自然之舌言情。初入中原未染汉人风气，北宋以来，一人而已”。张恨水的《春明外史》更写到一位才子，死于三十岁的壮年，其友恸道：“看到平日写的词，我就料他跟那纳兰容若一样，不能永年的。”

纳兰性德逝世三百周年纪念之际，承德纳兰性德研究会成立，纳兰研究进入一个高潮。1997年8月台湾历史文学学会和承德纳兰性德研究会共同发起组织的“海峡两岸少数民族文学研讨会”在承德举行，纳兰性德作品研究是此次会议的重要议题，纳兰的家世、生平、思想及创作等得到日益全面而精深的研究。承德有研究纳兰性德的纳兰性德研究所。

纳兰性德手简真迹，被中国纳兰性德研究界奉为“国宝”，今藏上海图书馆。手简共三十六通。可以说，这是迄今为止发现的唯一被证实的纳兰性德手稿遗墨，价值极高。

有一幅对联，署名纳兰成德，应是改名之前所书。被专家认定为真迹，可能是纳兰容若唯一传世的大幅书法。

　纳兰性德的主要作品

《纳兰词笺注》北京出版社　张秉戍笺注

《纳兰词笺注》上海古籍出版社　张草纫笺注

《纳兰性德词新释辑评》中国书店　叶嘉莹主编　张秉戍笺注

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《纳兰性德词选》上海古籍出版社　张草纫笺注

《纳兰性德词》上海古籍出版社

《纳兰词》上海古籍出版社(书韵楼丛刊)

《纳兰的词》华侨出版社　何雅苓笺注

《饮水词笺校》辽宁教育出版社　冯统一　赵秀亭笺校

《纳兰词》燕山出版社

《纳兰词》上海古籍出版社(书韵楼丛刊单行本)

《纳兰词》浙江古籍出版社

《纳兰词笺注(修订本)》上海古籍出版社2003年

《西风吹梦》(纳兰性德　项鸿祚　蒋春霖合集)　岳麓书社2002年