始于周代的清明节，在我们中原乡下，是每家每户都很看重且要认真去过的一个节日。

从出生到现在，我已经过了六十来个清明节了。六岁之前过的那些清明节，基本上没留下印象，大概从七岁开始，对过这个节日的情景才开始有记忆。

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记得少年时每当清明节快到，母亲都要告诉我，清明前后，天会暖和，雨会增多，是种东西的好时节。这个时候点瓜种豆，苗会出得好，栽树种花，成活率高。对这个节气，咱种庄稼的人，可一定不能忘记。母亲把南瓜种子拿出来，装在一个葫芦瓢里，让我端了跟着她，她则拎个撅头，在房前屋后的空地上挖土窝，她挖出一个土窝，叫我从葫芦瓢里捏出两粒南瓜种子放进去，然后又拎来水逐窝浇，浇完，再封点干土。没过几天，那些土窝里就拱出了翠绿翠绿的瓜苗苗。

清明节这天早饭后，母亲会把预先准备的供香馍和火纸装进一个篮子里，然后拉上我，跟着扛了铁锹的父亲一起，向我们家的祖坟走去。母亲告诉我，清明节这天，是祭祖和扫墓的日子，我们要给死去的祖辈坟头培上新土，不然，他们的坟头就会慢慢矮下去；要在他们的坟前烧纸摆上供香馍，告诉他们咱来看他们了，没有忘记他们，给他们送来了吃的和在阴间使用的纸钱。

一家人到了祖坟上，父亲照例是挖土往爷爷、奶奶、老爷爷、老奶奶的坟上培土，在坟顶上盖一个碗状的土块；母亲则把供香馍在每个坟前摆上一些，然后就是烧火纸，当火纸燃着了之后，母亲就拉我和她一起在每个坟前磕一个头，我对做这个动作不太愿意，每当我抗拒时，母亲总要瞪我一眼说：傻东西，磕头是对他们表达敬意，没有他们，咋会有你？

清明节这天，母亲还总是到水塘边的柳树上折些柳枝，回来用绳子捆了挂在房檐下，她说，这一天的柳叶特别嫩特别润，晾干之后可以当茶叶用，人喝了柳叶茶后，可以败火治嗓子疼。到了夏天天热时，母亲就从那捆柳枝上扯些干柳叶下来，放在盛了开水的水盆里，水盆里的开水立刻变得绿盈盈的，这就是柳叶茶。柳叶茶放凉了喝，喝到嘴里稍有些苦，可喝下去会觉得肚里和身上都很凉爽。

在我的印象里，清明节这天下雨的时候多，而且多是细雨，天地间被这细雨弄得雾蒙蒙的。下雨天不能随意到屋外玩，我就以为老天爷是在与我作对，有时就指了天抱怨：你真讨厌！母亲看了总是急忙拦住我说，小孩子家，怎么敢指责老天？清明节这天所以爱下雨，是因为老天爷知道人们祭祖时会伤心，就用这种天气来陪伴大家，这是天人一心的意思。

长大后，读到杜牧的诗句：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。才明白，多少年以来，清明节这天都爱下雨，老天爷并不是与我作对。

清明节这天也有不下雨的时候。不下雨时我就特别高兴，可以和伙伴们在青草地上玩踢鞋楼的游戏，可以和伙伴们摔跤和打闹，可以荡秋千，再不就是去放风筝或看别人放风筝，看见风筝像鸟一样的在蓝天上飞动，我们会高兴得哇哇大叫。少时的清明节对于我，其实是一个玩乐的节日。

长大了，变老了，尤其是身边的亲人去世之后，再过清明节，那份感觉又不一样了。少时去祖坟上扫墓，因与坟中的先辈并未见过面，祭奠他们好像只是在尽一份血缘相连的责任；如今去陵园扫墓，与园里的亲人曾朝夕相处，那份疼痛感是那样的强烈和难忍，流泪是难免的。不过，近些年每当我在清明节去陵园扫墓时，望着亲人的墓碑，我都要求自己尽量平静下来，努力去想象亲人们在天国的生活图景。在我的想象里，天国有个最美的区域叫享域，供所有净化之后的灵魂栖息，他们在那儿，会享受到天国之神赐给他们的最美好的生活……

过了这么多的清明节后，我开始明白，先人们在长期生活过程中逐渐设立起这个节日，用心可能有三个：其一，促使我们不断回望自己生命的源头，从而增加家族和民族的向心力和凝聚力；其二，提醒我们按时春耕春种，从而在物质上保证家族和民族的繁衍生息；其三，督促我们去享受春光，体会人生的美好和短促，从而更加懂得珍惜生命。

我不知道我还能在世上过几个清明节，不过我会把每一个清明节都过好，我会把每一个清明节看作接近天国的一个驿站，直到有一天能抵达美丽的天国……