在我的家乡溧阳，祭先祖做羹饭是过年前必不可少的传统，通常称之为过小年。

一般在腊月二十八左右，每家人家会举行祭祖活动。那一天早上，除了家里的女人们要起来准备祭祖时用的酒菜，其他人可以像平时一样睡懒觉。下午祭祖的饭菜必须严格按照规定，不然祖宗们会生气，也不知道他们会不会吃腻。在这方面，平时记性不太好的奶奶却是我们家懂得最多的人。什么肉丸啊，鸡啊，猪头……都能用标准的溧阳话一口气说出来。

在下午三四点的时候，就开始祭祖仪式了。首先要把门都打开，不然祖宗们进不来，接下来就是在祖宗吃饭时，给他们敬酒三次，最后盛一碗饭。在每次敬酒盛饭后，都需要进行跪拜叩首，同时诉说新的一年的憧憬，请求祖宗们在天之灵的保佑。每次跪拜时，都要说，祖宗们多吃一点嗷。好像祖宗吃少了，就会实现不了自己的愿望一样。

我印象最深的要属六年前的那一次了。那一年非常冷，当时我才刚刚记事，爸爸和妈妈的愿望是家里的生活越来越好，身体健康。哥哥也说了他的愿望：“保佑我们全家身体健康发大财，保佑弟弟读书聪明。”

妈妈立马表扬哥哥为全家着想而不是仅仅是为了自己。

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虽然当时我还小，但也非常争强好胜，赶快跑到桌前咚咚咚叩了三个头：“祖宗们，保佑全家身体健康发大财，保佑哥哥读书聪明。”

大家一听就明白了我的意思，哈哈大笑了起来。

许完愿，祖宗们吃完饭可不能直接叫他们空着手走呀。按照传统规矩祖宗们吃饱喝足了之后必须要给他们些在天堂用的钱，也就是纸折的金银财宝。爸爸会先给山神土地烧一点，作为进贡，希望他们能保护祖宗们不受欺负。然后分成两堆，一堆是给爷爷的，一堆是给其他祖宗的。爸爸每次还叫我们说：“这是爷爷的钱嗷，祖宗们不要抢嗷，爷爷很孝顺的，会分给你们一点的。”估计爷爷的在天之灵也会被子孙后代的孝心所感动吧。

每一年，人们都会做羹饭，其实我们并不知道先祖到底来吃了没，饭菜一点都不减，但人们为什么还要坚持呢？其实是借这个活动来纪念已故的亲人啊！