《棋王》是中国寻根文学的代表，其中的主角是王一生，他作为一代棋王，不仅因为他是棋艺高超的棋手，更因为他身上拥有中国传统儒道文化精神，正是从这两个层面展示出了王一生的传奇色彩。

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王一生棋艺高超，车轮大战时，他一个人对九个人，象棋比赛的冠、亚、季军都在其中，而且下的是盲棋，意味着王一生脑子里要有九个棋盘，这需要多么高超的技术呀。

王一生身上有儒道精神。首先是儒家的积极进取，在象棋比赛时，王一生拼尽全力，把贴身的无子棋都交了出去，意味着他有视死如归的精神。他把命放在棋里搏，他太需要这样一场比赛来证明自己这十几年下棋生涯的付出了。然后是儒家的刚正不阿，在脚卵用家传的乌木象棋换来比赛资格，但王一生坚决拒绝了，他饿死不吃嗟来之食。最后是王一生的孝道，他母亲是位妓女，但他并没有回避这一切，他对他母亲一直很孝顺，在比赛结束后，哽咽道：“妈，儿今天……”他在成功后最想报喜的就是他母亲。