携剑之人是为剑客，舞刀之侠称为刀客。剑客以剑为命，刀客以刀为生，而将炭负之身后的人自然也就称为“炭客“。

　　迎面走来一个老头，年约六七十岁，身后跟一牛车，车上所载之物似是炭木。看他满手老茧，必是砍柴所致，鞋底泛灰，定从南山中来。两鬓苍白，十指发黑，一派炭客之风范，虽已衰老，但仍可看出少时英雄之相。

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　　而像这样的“炭客”，终不免为生计所迫，虽卖炭以保温暖，但可远避江湖，倒也乐得轻松。

　　半晌，已是中午，我们的炭客拉着“生意”随便找了个地方坐了下来，像他这样颓废的人是不介意坐在哪儿的。

　　突然，一阵蹄声响起，两匹关外良马迎面奔来，他的心不禁紧了一下，今天将要出事。

　　从马上下来两个玉袍锦带的官人，似是老爷，又似是奴仆。但炭客只望了一眼，便已惊骇。二十年前，大内皇宫，同样是三个人，却演绎了一场腥风血雨。今天，又是这三个人，却已从血气方刚的壮士变为风烛残年的老人。确实，时间可以消磨一切。

　　此两人并未多看，似乎认为眼光这东西也不能随便浪费。他们径直走到炭客面前，似天气般冰冷的脸上露出了一丝不可琢磨的笑，是微笑？是冷笑？亦或是皮笑肉不笑？他们并没有多说话，只是拿出了一绢布匹，向炭客伸了过去。炭客伸手去接，似乎手上带着一种霸气。他并没有将绢拿回来，反而停留了很久。

　　雪始终在下着，两人的脸越来越红，身上的雪越积越多，并且一点都没有融化，反倒是那匹绢布，没有一丝雪的痕迹。突听“嘣”的一声，绢布突然暴裂，像仙女散花般散落，炭客被弹出十米开外，变得更显苍老。那两个官人脸上又露出一丝笑容，牵着那车炭向北走去，一会儿就不见了。留下的只有炭客那空洞、无望的眼神，许久、许久……

　　不知过了多久，他突然起身，牵起老黄牛向南门走去，步履更加蹒跚。他是谁？干过什么？那两个人为什么要拿走炭？我们都不得而知，留下的就只有慢慢消失在视线里的两个圆点，以及漫天纷飞的大雪……