《诺福镇的奇幻夏天》是一部自传体式儿童小说，讲述了男孩杰克在小镇上的成长故事。

故事发生在诺福镇。这是一个有着深远历史背景的小镇，它是在美国经济大萧条时期，由罗斯福总统夫人所资助建立的面向贫困家庭的新型社区。但随着时间流逝和“二战”之后人们观念的转变，很多人开始外迁，加之人口的老龄化导致了小镇的衰落。小镇最早的成员之一沃尔克小姐，终身未嫁，当年受罗斯福夫人委派作为小镇的总护士长照顾小镇的第一代居民。她在有生之年，见证所有的老人一一逝去，然后签发他们的死亡书，在报纸上刊出她写的讣告。然而，这个神秘的夏天里，短短的几个月时间，仅存的原居民先后去世，最后只留下了沃尔克小姐和一直追求她的斯皮兹。

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与其他的成长小说不同的是，这部作品中融合了多种精彩小说的元素：死亡、惊悚、爱情、历史、谋杀、背叛……而这些元素的结合使得小说充满了强烈的艺术张力。

首先来说，小说的语言生动形象，具有很强的画面感，使读者阅读小说如同观看一部电影。作者善于用语言营造情境，在平缓的叙述中凸显一个个场景，而这些场景如同电影中的镜头，给读者以深刻的印象。其次，小说语言幽默风趣，轻松平缓的叙事中，那些妙趣横生的对话能给读者带来阅读的愉悦。再次是叙事结构多元化。小说围绕杰克与父母、杰克与沃克小姐、杰克与朋友本妮等多条线索展开。在每一条线索中，杰克都在体验中不断的成长。

本书最为突出的应属历史元素这一主题，作者将历史融入到小说的叙事中，从一个男孩的视角见证了一个小镇的历史变迁。