但是面对黑暗的现实，作家在书中提出的改革社会的方案确实不现实的。他在《促织》中提出了请天子关心民命，在《席方平》中请二郎神主持公道，在《红玉》中请侠客义士救困扶弱，另外再一些公案故事中，想靠清官来除暴安良。这些又表现了他对封建统治阶级还存在着幻想。

《聊斋志异》广泛地揭露了科举制度的弊端，批判了科举制度。这方面的代表作有《考弊司》《叶生》《王子安》等等。这些作品对考场的黑暗、考官的混愦，进行了深刻的揭露，对考生的变态心理作了入木三分的刻划。

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《考弊司》写阴间主管考试的靠弊司司主虚肚鬼颁下定例，凡考生初次谒见，要先割脾肉一块孝敬司主，但贿赂丰者可以免割。可是他在堂上悬挂的楹联却是“孝悌忠信”“礼仪廉耻”。这正是对人间黑暗的考场和寡廉鲜耻的考官的无情揭露和辛辣讽刺。

作者不仅写了科举制度的黑暗，而且揭露了科举制度对知识分子灵魂的副食和精神摧残。王子安因对功名利禄的渴望而失去理智，自以为中了进士翰林，大摆进士翰林的架子，闹出了许多悲剧性的笑话。叶生因屡试不第竟一病不起。在《王子安》中作家对考生们的心理和神态，作了穷形尽相的描绘，他们入场考试，似丐、似囚、似秋末之冷蜂、似出笼之病鸟；他们盼望喜报，坐立不安，如痴如狂，对秀才士子灵魂的这些刻画细致入微。作品通过对知识分子变态心理的描写，告诉人们科举制度是怎样侵蚀人们的灵魂的。所以《聊斋志异》的更深刻之处，是它揭示了腐败制度对民族精神之摧残。

反对封建礼教和封建婚姻制度，歌颂纯真爱情，也是《聊斋志异》的重要内容。这方面的著名作品有《阿宝》、《连城》、《莲香》等等。《聊斋志异》中的爱情小说有它鲜明的特点：作家多通过非现实的幻想的世界的人与事来表现强烈的反封建礼教、反封建婚姻制度的精神，来表现他的爱情理想。再作家笔下，那些花妖狐魅所幻化的少女，尽管性情各异，但大多美丽聪明，善良无私，不图富贵，不慕权势，以才德取人，爱的忠诚，爱的坚贞，历经祸患而不渝。她们来去自如，离合随心，不受封建戒律拘束；不矫情，不虚伪，生气勃勃，一往无前。她们再没有恋爱自由的封建社会，获得了幸福的爱情。例如：《婴宁》婴宁是一个狐女，在坟墓里长大，他能摆脱人世间任何的束缚，不受封建礼教的规范，不受庸俗的世间人情污染，天真无邪，纯洁透明，，是现实生活中没有的新人。王子服同样是一个思想单纯、感情真挚的男子，作家让着两个人自由的结合，曲折的表现了他对世俗婚姻的不满。《聊斋志异》中的爱情故事不管是喜剧还是悲剧，人们都能寻着故事发展的线索，窥见其中包含的尖锐的社会矛盾和深刻的社会矛盾斗争。

《聊斋志异》中的爱情小说提出的新的爱情观。《阿宝》和《连城》是在爱情观上别开声面的作品。《阿宝》写的是一个迂讷的孙子楚，不顾门第悬殊，迷恋着富商大贾的女儿阿宝。女戏曰：“渠去其枝指，余当归之”。他果真用斧头砍去枝指，虽“大痛彻心，血溢倾注，滨死”而不悔。后又魂托鹦鹉，飞达女室。精诚所至，金石为开，孙子楚与阿宝终于结成了美满婚姻。这个故事写的是痴情，全篇笔笔写痴，字字关情。它鼓励读者：在男女之间要的是真心，有至情，就可以冲破一切阻力，实现婚姻的理想。这种爱情观，突破了封建主义的樊篱，带有强烈的市民意识，具有进步的民主思想。《连城》写孝廉之女连城诗求偶，乔生的诗受到它的赏识，但他的父亲以乔生贫穷不许，女又赠金助乔生学，于是乔以女为知己，“倾城结想，如饥似啖”。但史孝廉终于将女儿嫁给了盐商的儿子王化城。不久女病，需男胸肉一钱，捣合药屑，王化城不肯献肉，乔生竟“自出白刃”割肉做药引。后来女并负发而死，乔生进魂随地下。再阴间他们得到了别人的帮助复生，终成夫妻。《连城》给了人一个全新的观念，那就是要男女双方互相知心。乔生爱连城，是因为它赏识了自己的诗。连城爱乔生，是因为他能真正理解自己的处境。这样他们的基础便十分牢固，可以冲破任何障碍，终成眷属。

出上述的三类作品外，《聊斋志异》还队当代社会进行里多方面的揭露和批判，或讽刺事态的庸俗，和刻画人心得险恶，或描写统治者不劳而获投机取巧的心理，或歌颂劳动者的正直勇敢。总之，《聊斋志异》所战士的人生画图是十分广泛的，反映社会生活的内容十分丰富。

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但是《聊斋志异》中也有相当多的篇幅宣扬了落后的甚至反动的思想，就是在那些优秀的篇章中，也常常夹杂着封建性的糟粕。例如：有些篇章敌视和丑化农民起义，有些篇章宣扬因果报应、生死轮回，有些篇章宣扬了封建伦理道德，还有些篇章美化了一夫多妻制或羡慕功名富贵。此外，猥亵的语言和淫秽的描写也不少。