《劝学篇》开宗明义地告诫人们“学不可以已”，意谓学习应持之以恒，不可中辍。他说“青，取之于蓝而青于蓝;冰，水为之而寒于水。”意思是说青色染料是从蓝色染料中提取出来的，却比蓝色的颜色更深;冰是水遇冷后凝结起来的，却比水冷。通过学习前人积累的知识，博学深思，加以总结提炼，就能够超越前人，后来居上。他又说：“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。

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　　吾尝肢而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远;顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也。而致千里;假舟揖者，非能水也，而绝江河。”意谓有了知识，才能够站得高，看得远，就像行千里路借助于车和马，过江河借助于船和桨。

　　荀子认为，学习的成效来源于辛勤的积累。“积土成山，风雨兴焉;积水成渊，蛟龙生焉。积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里;不积小流，无以成江海。骇骥一跃不能十步，驽马十驾，功在不舍。楔而舍之，朽木不折，楔而不舍，金石可按。”只有积土成山，风雨才能从那里兴起;只有积水成渊，蚊龙才能生长;只有积善成德，才能自得神明，具备圣心。所以只有一步一步地走下去，才能到达目的地;只有一条一条的涓涓细流，才能汇成万顷波涛。骐骥那样的好马一跃也不会十步，驽马走出十驾，功效就在不舍。用刀刻物停下来，朽木也不会折断;不停地刻下去，即使是坚硬的金属、玉石，也能雕刻成功。

　　荀子认为，学习要专心致志，不急不躁。他举例说：“蚓无爪牙之利，,筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也;蟹六跪而二螫，非蛇膻之穴无可寄托者，用心躁也。”蚯蚓虽然无爪无牙，无筋无骨，却能上食泥土，下饮黄泉，原因是其用心专一;而螃蟹八脚而且有两个大钳，却只能住蛇的洞穴，原因就在于心躁。苟子总结性地指出：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明;无憎憎之事者，无赫赫之功。”没有专默精诚，不去埋头苦干，就不能明辨是非，就不会有辉煌优异的成绩。

　　荀子还强调学以致用。他说：“不闻，不着闻之;闻之，不若见之;见之，不若知之;知之，不若行之，学至于行之而止矣。”

　　意谓学习本身有它广泛的内涵，应具备“闻”“见”“知”“行”四要，只有学以致用和付诸实践，才能达到学习的目的。荀子还特别强调“学莫便乎近人”及“隆礼”，要亲近良师益友，要正身慎行，注意道德修养，做到“权利不能倾，群众不能移，天下不能荡”。只有全粹精一的德操，才能成为一个高尚的人。

　　荀子的《劝学篇》是关于学习的名篇，文中反复说明学习的重要性及学习目的、态度和方法，强调学习是人们思考问题，认识事物的重要条件，只有通过学习，才能增长才干，完善自我，使自己超越前人，以成赫赫之功。书中的“锲而不舍”、“不积跬步，无以致千里”以及演化而成的“青出于蓝而胜于蓝”等文句，已成为后代人们的座右铭。