有时并不需要标准答案
古往今来,著名的科学家多如牛毛,但总是偏爱几个。于是乎,人们一提到古代科学,必提张衡的地动仪,在课本中,也能见到有关张衡以及候候风地动仪的描述以及模型图片。很多人都对地动仪感兴趣,尤其是学者,因此,近些年以来,地动仪一直“风波不断”。
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就地动仪的复原模型而言,也是古代科技史学家王振铎在二十世纪五十年代根据古籍复原而得,它的复原主要是因为关于它的记载和历史之献实在太少而异常困难。现在的复原可能并不符合历史事实。无论是认识科学本身还是对科学的认识,都有在一个不断发展的过程,如果可以复原更接近张衡所描述的地动仪当然是极好的。
但是,仅凭寥寥数字的描述,如何能保证现在所复原出来的地动仪一定接近历史事实呢?相对于前人来说,我们的科技水平已经取得了极大的发展,从总体上而言,甚至前者毫无可比性,但这并不意味着我们就一定能够理解前人的发明创造。科学的历程,是一个不断发展的过程,但同时也是一本纠错改正错误的记录本。那么我们讨论它是不是就毫无意义可言呢?答案是否定的,我们在争论,是对张衡的尊重,是对科学真相的尊重,我们可能没有理解它,但是我们可以记住曾经有一位科学家,他为科学一路跋涉,只为追寻科学的真理。
在科学上,有时是找不到标准答案的,我们也没有必要去过分争论地动仪的复原与历史真相,我们不妨在教材上加上后人对地动仪的复原过程和失败原因,让学生知道,科学不仅是有趣的,同时也是不易的,但,科学独具魅力,让古往今来无数的学者都为它折腰!