当时美国的参议员大部分出身于名门望族，自认为是上流社会优越的人，从未料到要面对的总统是一个卑微的鞋匠的儿子。

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于是，林肯首次在参议院演说之时，就有参议员想要羞辱他。

在林肯站在演讲台上的时候，有一个态度傲慢的参议员站起来，说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记往，你是一个鞋匠的儿子。”

所有的参议员都大笑起来，为自己虽然不能打败林肯但能羞辱他，开怀不已。等到大家的笑声歇止，林肯说：“我非常感激你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子，我知道，我做总统永远无法像我父亲作鞋匠那样做得那么好。”

参议院陷入一片静默。林肯转过头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我父亲以前也为你的家人做过鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它，虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟父亲学到了做鞋的技术。”

然后他对所有的参议员说：“参议院里的任何人，如果你们穿的那双鞋是

我父亲做的，而它们需要修理，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以确定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪，所有的嘲笑声都部化成了赞叹的掌声。

批评、讪笑、诽谤的石头，有时正是通向自信、潇洒、自由的台阶。