长城，又名万里长城。长城之称始于春秋战国时期。《史记·楚世家》载：“齐宣王乘山岭之上，筑长城，东至海，西至济州，千余里，以备楚。”

　　长城主要分布在河北、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省市。长城总长约2.1万千米，其中陕西境内长度约1838千米。

　　长城在建筑材料和建筑结构上以“就地取材，因材施用”为原则，这样也降低了修筑长城的成本。有的地方是以夯土、块石片石、砖石混合等为材料，在沙漠中就利用了红柳枝条、芦苇与砂粒层层铺筑的结构。有些地段从城墙外侧看上去非常险峻，内侧则甚是平缓，有“易守难攻”的效果。秦汉之时，累计派遣兵民约有近千万之众参与修筑。

　　长城上每隔一段会有一座烽火台，又名烽燧，它是古时用于点燃烟火传递重要消息的高台。有一个周代的小故事就是关于烽火台的：西周时期有一位周幽王，为了博美人褒姒一笑，就命人点燃了烽火台，看到诸侯慌慌张张前来救驾的样子，褒姒终于笑了。后来敌军来了，周幽王再次点燃烽火台时，诸侯以为又是戏弄大家，所以没去，周朝因此灭亡。

　　长城既保证了一个国家的安全，又保证了农业经济的正常发展。自秦汉至明清，长城沿线的许多关口成为农、牧两大经济文化系统民族交易的场所或中心，因此，曾经的长城不单纯起过将两种经济、文化分割开来的作用，还曾担负着将两种经济、文化紧紧系在一起的重任。

　　长城以其雄伟的气势和博大精深的文化内涵，吸引着历代的中华文人名士及国际人士，许多中国的文人墨客以长城为题材创作了大量的诗词歌赋、美术、音乐等文化作品，其中唐代的“边塞诗”尤为典型。

　　长城，既是中国的，也是世界的。

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