鲍元瑞是扬中市电子仪器厂的退休工人，今年78岁了。自1995年起，他走上讲台，用义务讲故事这一特殊方式来发挥余热，奉献社会。到2008年底，14年间他行程10万余里，讲故事1728场，受教育者65万多人次。《新华日报》、《中国国防报》和江苏电视台、江苏人民广播电台等国内10多新闻媒体先后报道过他的事迹;南京军区副参谋长金冶少将专程来扬中看望，并亲笔题词“烈士暮年，壮心不已”相赠;他先后荣获全国国防教育先进个人、全国关心下一代工作先进工作者、江苏省全民国防教育先进个人、“感动镇江”十佳人物、扬中市最佳文明市民等称号。

一天，他在阅读抗战回忆录《难忘的岁月》一书时，被英烈们不怕牺牲、顽强战斗的一个个壮举所感动，只觉得热血沸腾，心头豁然一亮：给青少年讲讲新四军英雄故事，对他们进行革命传统教育。作出这样的抉择决非偶然。那时，由于商品经济大潮的冲击，社会上一股拜金主义、享乐主义、极端个人主义的思潮泛滥，严重腐蚀着人们尤其是青少年的思想，他看在眼里急在心上，这次终于找到了践行入党誓言、履行社会职责的好方法。他要利用三尺讲台，大讲革命故事，用先烈们的献身精神和崇高品质来教育人们尤其是青少年，抵制不正之风，弘扬社会正气。他选择的第一个宣讲对象就是他的邻居、新四军某部英雄连长吴炯烈士。怀着对抗日英烈无比崇敬的心情，他查阅大量的史料，走访烈士生前战友，了解烈士一次次机智勇敢打击敌寇的战斗经历，并把这次资料编写成一个个真实、生动的故事。随后，他寻师访友，细心揣摩演讲技巧，力求使自己所讲的英烈故事引人入胜，增强感染力。1995年9月29日，鲍老走上讲台，向中学生成功地上了第一课。他兴奋极了，一到家就向老伴报喜，还高声唱起解放前就学会的一首歌《你是灯塔》：“你是灯塔，照耀着黎明前的海洋;你是舵手，掌握着航行的方向。年轻的中国共产党，你就是核心，你就是方向……”

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第一次的成功，给了鲍老莫大的安慰和鼓励，社会上反响强烈，他的积极性更高了。不久，他又开讲镇江市首任市长王龙烈士的英雄故事，还结合时政，编写和宣讲香港回归、抗洪英雄、社会主义荣辱观等。宣讲的次数增加了，从以往的每周一、三、五上课改为周一至周五全部排满;宣讲的对象扩大了，从过去单一的中小学生增加到武警战士、工人、农民、机关干部;宣讲的场所更多了，不仅在教室、会堂，还有军营、田头、抗洪现场;宣讲的区域更广了，从钟山都市到黄海之滨，从云龙山下到虎丘塔旁，他的足迹踏遍了全省每一个城市，他的声音回荡在全省各地的上空。

其实对鲍老来说，讲故事并不轻松。他患有肺气肿、肝硬化、支气管炎、食道炎、萎缩性胃炎等多种疾病，十多年来一直药瓶子不离身。晚上，他常常感到嗓子冒烟，肝区隐隐作痛，四肢无力，浑身像散了架似的。但第二天一走上讲台，又是那样精神饱满，神采飞扬，他说：这一辈子只要一息尚存，再也不能离开讲台了!执着的追求、顽强的毅力使这位体弱羸瘦的老人焕发出青春，充满了力量。

2006年上半年，是近几年鲍老与病魔较量次数最多的艰难岁月。他的病历卡上写着：“2月15日至18日，输液3天，建议住院”;“4月2至5日，输液，建议住院”;“4月7至9日，输液，建议住院”;“4月12日至15日，输液，建议住院”…… 仅在4月份，他进医院输液就多达18次，每一次医生都建议住院治疗，却被他一次次拒绝。他认为自己有“那么多重要的课要讲，不能耽误”。一天上午，鲍老因病情加重再次回到医院。护士已经习惯了为他输液的方式，给他搬一张可以备课的椅子，把针管插入他的左手静脉———输液的那只手永远是左手。右手，他要拿钢笔。这天，他边输液边用右手颤颤巍巍修改着“八荣八耻”的演讲稿，因为下午，输完液的他还得赶往八桥镇的一所农村小学宣讲社会主义荣辱观。就是这个月，他竟然宣讲了19场。

义务讲故事，他说到做到。开讲前，他立下不收费，不受礼，不吃请的“三不规章”，自己像执行庄重的“红头文件”那样严格按“章”办事。在扬中，他总是吃了饭赶去;到外地，他也只吃工作餐，决不允许摆酒席。至于讲课费用，他更是分文不收。在学校，领导给他讲课金，被谢绝了;在企业，厂长给他营养费，被谢绝了。更有甚者，一次，他在常州市消防支队讲课后，指导员钱书平硬塞给他100元，被拒绝后，便瞒着他把钱汇到扬中。几天后，鲍老从苏北回到家，得知此事，随即将钱从邮局汇出，退回连队。钱指导员无奈，只得写信表示歉意，并诙谐地称他是“老顽固”。

鲍老确实很“顽固”，14年来他始终恪守规章，从未收过一分钱一次礼。这决非他的家庭富裕不在乎钱。初时，他每月的退休金只有400元，之后涨了好几次，直到今年才涨到1203元。老伴是农村妇女，体弱多病，儿子是普通工人，媳妇在私人企业打工，孙子上学，又无其他经济来源，其生活的艰辛可想而知了。为了省钱，老俩口多年来未买一件新衣服，有人戏谑是“新三年旧三年，缝缝补补又三年”;平常总以青菜豆腐为家常菜，只有亲友登门或逢年过节才舍得买点肉“开开荤”;就连老伴做肿瘤切除手术，病情刚刚稳定，手术线未拆就说服医生办理了出院手续。即便如此节省，他的全部积蓄为老伴治病一次花光，还欠下一万多元的债。可见鲍老一家太需要钱了。如果讲课收费，一年万儿八千元不在话下。然而，当一张张“取之有道”的钞票塞在手中时，他却一次次坚决地推辞掉;有个单位曾出高薪请他去当会计，也被一口回绝。这些举动招来许多不解的目光，亲友们曾劝他：“你年纪这么大了，身子骨又差，整天在外东奔西走的图个啥?”还有人甚至讥笑他：“穷得丁当响，却打肿脸充胖子，到手的钱都不要，真是个傻子。”对此，鲍老毫不犹豫地说：“我已经领了退休金，生活有了着落，就不能拿额外钱。更何况，革命先烈为了人民的利益不惜献出自己的宝贵生命，我是一名共产党员，没有任何理由为宣传他们而收取报酬，否则就对不起九泉之下的先烈们，就失去了讲革命故事的意义，也降低了自己的党员身份!”

“共产党员”的称号意味着什么?在鲍老看来，“共产党员”就意味着全心全意为人民服务，意味着一生清白无私奉献。自己物质上是贫寒的，但精神上是富有的，65多万听众和一大箱奖状奖杯、感谢信表扬信是无价之宝。更何况，有那么多人从自己所讲的故事中受到教育，得到启迪，他感到了极大的满足和欣慰!

青年鲍元瑞曾以出色的工作业绩当选为江苏省劳动模范，晚年鲍元瑞又一次找准了人生的坐标。走上讲台时，他给自己订下每年“百场四万人次”的指标，14年来年年超额完成;讲满1000场时，他公开表示要在2010年讲满2000场，以此作为自己

80岁的生日礼物。为了这一庄严承诺，

78岁高龄的他还站在讲台上，精神抖擞，讲述着一个个生动活泼的小故事，谱写着自己晚年人生的辉煌篇章。