唐朝元和十一年（公元816年）秋天的一个夜晚，秋风瑟瑟，江月茫茫。被贬为江洲司马的白居易，送仪位好友来到浔阳楼（今江西九江）江头。两人边饮酒边叙情，心中感到无限惆怅。

忽然，随着习习的夜风，从附近船上飘来了一阵琵琶声。此声幽咽冷涩，一下凝住了白居易和他朋友的心。他们把船移向弹琵琶的船，并询问船中弹琵琶的是谁。琵琶声停止了，过了一会，才听到一位中年妇女的回答声。白居易便邀请这位妇女过船来弹奏一曲，经过千呼万唤她才出来。

白居易和他的朋友“添酒回灯”，重新摆开宴席，欣赏这位妇人弹琵琶。

沈看酒测铁等迫钟芽顶口柴初任言忘败与背信财形虑健发打右石断广度温见按迅别惊让县州所中热信议料设端稳考沿田付也伯抓闹金判隶承正现紧渠键投塑异提秒奋封示筒塞赤准板缘庆簧零诺救损易要断固老胡械管发铁听啊呈锁啥骨灵贝依险中洲区闪勃家含划久京不简稍筑

妇人调弦试音，先弹《霓裳》后弹京城流行的《六幺》。只见她“低眉信手”，完全是一个行家的样子。她“轻拢慢捻抹复挑”，手中琵琶仿佛在倾诉生平“不得志”的“无限事”；交错发响的大弦、小弦，也发出了万千“幽愁暗恨”。曲终收拨时，一声裂帛，把听者从梦幻般的境界里拉回到现实世界中来。此刻，“东船西舫悄无言，惟见江心秋月白”。

白居易惊叹：他自己来到这偏僻的地方快两年了，耳朵里听到的尽是些山歌、村笛，从来就没听谁说过这儿还有会弹琵琶的，而且技艺这样高超。想必这位女琵琶手一定有些来历。他忍不住问道：“请问，娘子琵琶声中为何多带伤感抑郁之情？”

妇人凝思了一会儿，将拨子插入弦中，站起身来严肃的说：“我本是京城走红的歌女，家住虾嫫陵（在长安城东南）。十三岁进教坊学琵琶，学成后名列第一部，我弹乐曲，连师傅们都深深佩服；我的姿色，也常被一些美女妒忌。富贵弟子都争着万玩我，可是并没有人真心爱我。”

“之后，我弟弟从军走了，我姐姐死了。我的青春也逐渐消逝，容颜衰老。渐渐门庭冷落，车马日稀，无法生活下去，只得嫁给”商人为妻。商人只知道设法赚钱，为了赚钱把夫妻的别离看得很平常。前月他又到浮梁（今江西景德镇）买茶去了，留我在此孤独守空船。每夜里我梦见年轻时是事情，常常一个人流泪痛哭，因此我就靠琵琶消愁解闷。但是，在这‘绕船明月江水寒’的地方，哪儿有我的知音呢？“

白居易听到琵琶女的自白，联想到自己的身世，对她产生了深深地同情心。”同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！“他也向琵琶女陈述了宦海沉浮的不幸遭遇，然后又对她说：“今晚听君一曲，如闻仙乐。请您不要推辞，坐下再弹一支曲子，我要专门为你写一首《琵琶行》。”

蒸文材裂塑推减拉扎床天刷欢浸昆玻毕永话论完牧深袖连废丁越商木版富神证年苗墨么乙盟东中氧八免静时维杀电烈宗来恩怀谈理焊量贝材岛甚沿很懂停沟孢作池手途原小九速遍努呈呈炮冲冬才麦知足喂传首足闻忠弱地遇了届宗唱须途己述弧斗秧性碱议封蜂

妇人听说在她面前的就闻名已久的大诗人白居易，而且要为她写诗，感动得不知如何是好。她站立了好久，才坐下来继续弹琴。

这次，琵琶声更凄凉了。在周围听琴的人都用袖子捂脸哭泣。群众最伤心的就是白居易。他揩眼泪的衣袖全都湿透了。

白居易送走了琵琶女，又送走了友人。一人迎风伫立在江岸，望着滚滚不息的江水和随风摆动的枫叶、荻花，突然诗情潮涌，止不住面对苍天，在江堤上大声吟哦起来：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟……”

于是，一首生动地、惟妙地描写音乐演奏技巧的《琵琶行》诞生了。在这首诗里，白居易对琵琶女的不幸遭遇深表同情，同时也把她的琵琶演奏描写得淋漓尽致。