还在上学的时候,京东商城创始人刘强东就买下了一家餐馆,但开了没几个月就倒闭了。他声称,餐馆员工贪污了餐馆的钱,他不仅把自己的钱赔了进去,还向父亲借了20多万元。

“我当时失望极了,开始从人性的角度思考这件事。”刘强东回忆道,“人是善还是恶?我对我的员工那么好,他们却这样对我,这是为什么?”

在父亲面前,刘强东感到羞愧难当——他本希望通过这个生意让父亲对自己刮目相看。

刘强东1974年出生于江苏省的一个商贾之家。18岁那年,他考上中国人民大学,来到北京,他念的是社会学。刘强东意识到,这个专业不好找工作,于是自学了电脑编程。

大三时,他帮别人编程,挣了些钱。有了这笔钱以后,刘强东打算自己创业。

不过,餐馆倒闭以后,刘强东得想办法还债。于是,他去了一家日本保健品公司Japan Life工作。刘强东说:“在那里的两年里,我逐渐明白,餐馆倒闭是我自己的错,因为我没有建立管理结构,没有进行监督,也没有建立财务系统和流程。”

虽然创业失败过一次,但刘强东还想再试一次。上大学的时候,刘强东有了第一部手机—— 一部摩托罗拉“砖头机”。这让他感觉棒极了,这种感觉一直持续到现在。“那时候连人大系主任都没有手机。”刘强东说,“那家伙太大了,根本没法放进兜里,所以无论到哪儿,你都会把它放在桌上,而别人会觉得你是黑社会老大。”

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于是,1998年,仅凭1.2万元的启动资金,刘强东在中关村开了一家电子产品商店。商店业务发展迅速,到了2003年,他已经开了12家分店,赚到了1000多万元。

但不久,“非典”爆发了。因害怕感染,顾客和员工都待在家里,刘强东的商店无法照常经营,因此他把赌注押在了网络上。

刘强东说:“要不是非典,我不会进入电商业。”从那以后,刘强东逐步将京东商城的经营范围从电子产品扩展到服装、配饰、化妆品及其他商品。

令刘强东无奈的是,如今他仍在频繁体会着创业早期的那种艰难。随着京东商城的业务迅速扩张,激烈的市场竞争也导致了一些不友好的言论。但最初的失败教会了他如何谨慎地经营一家企业。

在外人眼中,刘强东是个不顾风险、不计损失,只顾往前冲的铁腕企业家。形成这种印象的原因,一方面是京东的快速扩张——在中国所有自营在线零售商的交易额中,京东占了大半壁江山,一方面是刘强东有时喜欢在社交媒体上直言不讳。

早期的合作伙伴回忆道,在京东办公室的走廊里,这个胖胖的年轻人把自己的照片挂得到处都是。在他们看来,这反映出刘强东的自负与大胆。

经历过早期的失败,刘强东变得有些偏执,他用这种偏执对待着京东的每一名高管,但这种偏执依然控制在健康的程度之内。

刘强东喜欢向公司员工灌输他的观点。京东每年会录用约100名大学毕业生,并培养他们从基层岗位干起。

刘强东表示:“我们要求新人此前从未在其他公司工作过,这样他们才不会受到其他企业文化的污染。”

这些应届培训生的起步年薪为10万元。这对刚进入社会的年轻人而言,是一笔有吸引力的高收入。他们将接受为期一年的培训,其间,刘强东将与他们中的每一位建立密切的私人关系。他们会参加由刘强东主持的讲座,每周通过电邮向他汇报工作,轮流与刘强东共进午餐、参加周末的钓鱼活动或是和他一起出差。

刘强东的家族从事煤炭运输生意,将煤炭从中国北方运送到工业化程度更高的南方。刘强东说:“我和父亲聊天时父亲对我说,‘不要炫耀你在做互联网——你现在所做的和我已经做了一辈子的没什么不同。’”

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京东起步时,他只用不到2万元在中关村租了一个柜台,而现在他变成了未来的“中国首富”候选人,刘强东已是传奇。

摘自《博客天下》2012年第18期