妫翟，春秋时期陈国人，史称息夫人，世称桃花夫人，嫁到楚国后又称楚夫人。

据说春秋时代的诸侯国，见于经传的约有一百七十余国，他们各自为政，互相侵占攻伐之事时有发生。妫翟的母亲狄族女子狄英和父亲公子林的相识就是在子林避难期间。陈佗夺嫡，公子林示弱，自愿放逐山野。以骨笛为媒，与狄英暗结桃李。公子林待时机成熟，和二哥公子跃、弟弟公子杵臼诛杀陈佗，公子跃登宝座，史称陈厉公。陈厉公欲杀陈佗之子陈完，子林求情，触怒陈厉公被监禁。无人照应的狄英雪中诞下一个女婴，取名翟，幸得子林及时感到，把狄英母女接回府中。无奈子林正妻鲁氏容不下母女二人，一场大火把美丽的狄英烧得面目全非。为了不连累子林，狄英忍痛离开，临走前把孩子托付给孩子的祖母陈曹夫人。陈曹夫人对狄英可怜又佩服，从此，妫翟在祖母的关爱下度过了她比较快乐的童年。

厉公暴病，子林继位，史称陈庄公。鲁国听闻妫翟美丽，遣使臣来提亲，庄公遵从女儿意愿，婉拒了婚事。公子杵臼觊觎宝座已久，逼死子林，登上宝座，史称陈宣公。陈曹夫人一心保护妫翟，陈宣公觉得他们两人碍眼，把他们赶出内廷，不再过问她们的生活，也不许她们见面。妫翟和侍女星辰自给自足，替人洗衣、绣花，勉强度日。一日在桃林中偶遇来陈国的蔡侯蔡献舞，苍白的岁月里有了一丝明媚。蔡献舞以为娶回家的表妹是桃林中相遇的女子，其实是陈宣公的二女儿妫雉。妫翟终于到了要嫁人的年纪，陈宣公做主把她嫁给了偏远小国息过的国主。远嫁途中遭人追杀，幸得堂兄御寇的奋力相救。妫翟狼狈抵达息国，幸好息侯是温柔善良的人，两人患难真情，息侯用他的柔情抚平了妫翟内心的伤痛，也给了妫翟施展政治才华的舞台。妫翟在息国温和地改革，小小的息国国泰民安。

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琴瑟和谐的妫翟想念家乡，息侯安排妫翟归宁，妫翟正巧遇见嫁给周惠王的堂姐妫翚，两人嘘唏不已。返程途中路径蔡国，妫翟去看望堂妹妫雉。蔡献舞这蔡发现自己的梦中情人居然是世人眼中有治世之才、貌美如花的息夫人，蔡献舞这么长时间的苦恋终于有了发泄口，他想把妫翟占为己有。妫翟极力反抗，使计逃离了蔡国。这一次的仓皇出逃，让妫翟身心俱疲，途中也流产了她和息侯的孩子。

息侯知道此事后非常愤怒，游说楚国佯攻息国，息国向蔡国求援，料蔡侯心有愧疚，必定出手，倒是楚国不费力气就能攻下蔡国。楚文王熊赀一出兵，手到擒来，活捉了蔡献舞。蔡献舞为美人出头，丝毫不觉得冤枉。熊赀放了蔡献舞，但这个美人引起了他的注意。熊赀再次出兵，灭了息国，改称息县，捉了息侯，抢了息夫人。熊赀以息侯和百姓为条件要挟妫翟，妫翟无奈，只得保留自己的性命。妫翟恨熊赀，不与他说话（王维有诗《息夫人》：莫以今时宠,能忘旧日恩。 看花满眼泪,不共楚王言。），不想做楚夫人，但还是怀上了他的孩子。妫翟也恨这个孩子，孩子出生后，妫翟连看都不看这个孩子，熊赀没办法，让人把孩子抱给老夫人邓夫人抚养。没多久，息侯患病去世，这更让妫翟心灰意冷，屡屡被妫翟伤心的熊赀带着妫翟去给息侯上坟，所有的恩爱往事让妫翟愈加伤怀。妫翟一心求死，邓老夫人请来满脸疤痕的贴身侍卫丑嬷来开解她。丑嬷搬来漆树，缓缓讲述自己的亲身经历。妫翟如醍醐灌顶，让丑嬷留下漆树，从此不再苦了己身，负了众人。熊赀见妫翟不再自戕，更加心疼体贴她，让她像在息国那样参与朝政，把她生的孩子熊艰封为太子。妫翟开始笼络人心，巧妙奠基。屈重下放到息县，妫翟让屈重的儿子屈御寇留在都中给太子陪读，让星辰照顾起居，后来又和熊赀建议准许士卿大夫之子入宫学习。有了妫翟的帮助，熊赀处理政轻松了很多，熊赀知道妫翟恨蔡献舞，为了给妫翟报仇，熊赀挥兵攻打蔡国，活捉蔡献舞，把蔡献舞囚禁起来。尽管如此，妫翟对熊赀的恨仍然无法排遣，熊赀对此郁闷不已。熊赀对妫翟的宠爱惹恼了宠妃丹姬，丹姬怂恿熊赀去南方小住，此时妫翟又有身孕，着人请熊赀回都，但都没能成，丹姬的所为惹怒众臣，众臣因丹姬魅惑熊赀，提议把丹姬逐出郢都。妫翟产下他们的第二个孩子熊恽，熊赀欣喜至极。妫翟终于和熊赀冰释前嫌，推举子文为太傅，开始真正的大权在握。邓夫人年事已高，终于归去。邓夫人的大丧刚过，熊赀大举伐邓，这是他多年的愿望，只是碍于母亲邓夫人。回到巴族的丹姬心生怨恨，生下女儿后入侵楚国，熊赀带兵交战，与丹姬恩断义绝，带回了他们的女儿。熊赀转头又伐黄，终因受伤而客死途中，临死前把国家托付给屈重和子元。

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熊艰继位，此时的子元不仅觊觎妫翟，更觊觎宝座。妫翟陷入了困顿，失去熊赀以后才发现不知道什么时候起自己已经爱上了自己的仇人，国家和母子四人危在旦夕，无人可倾诉的她找到被囚禁的蔡献舞讨教出路。子文送信要妫翟保护好世子，妫翟意识到事态的严重，让丑嬷连夜带着熊恽和丹姬的女儿出都远避曾国，找孩子的姑姑曾侯夫人芈惠。子元屡屡侵犯妫翟，始终遭到妫翟的拒绝，心下一横，终于杀死了熊艰，嫁祸熊恽想多去宝座杀害哥哥。妫翟拆穿子元的阴谋，曾侯夫人送回熊恽，熊恽继位史称楚成王。子元把国库侵吞以空，妫翟装病设计诛杀子元，在厮打过程中，丑嬷中剑，临死前告诉妫翟她就是狄英。肃清佞臣，妫翟辅佐儿子重整朝纲，休养生息。若干年后，楚成王熊恽成为一代霸王。

在感情上，妫翟一生经历了三个男人。息侯是个至善至美的人，他给了妫翟最平等的爱和尊重，温柔似水只会流泪的息侯为了妫翟去流血；蔡献舞是倜傥自傲的人，他给了妫翟最初的情感萌动，知耻而后勇的蔡侯成了妫翟唯一可以倾诉衷肠的人；熊赀是个拥有王者之气的男人，他给了妫翟最坚实的感情，最广阔的政治舞台，这个原本只会流血的男人为了妫翟流泪了。

在政治上，妫翟主要的作为在两个国家，息国和楚国。在息国，妫翟初露锋芒，把小小的息国治理得井井有条，百姓安居乐业。以至于妫翟死后息国人民为她修建桃花庙，敬奉她为桃花娘娘。在楚国，和熊赀的感情起初有很大的隔阂，但并不妨碍他们在政见上的想通，熊赀以一代王者独有的才华慢慢地磨砺她。妫翟在熊赀死后能在楚国有那么大的作为，始终追随自己内心的声音，在生命的轮回里华美地展现自己，与熊赀长远的目光是密不可分的。

妫翟是不幸的，但她又是幸运的。