数学家的故事
徐光启是明朝末年有名的科学家,他将番薯引进中国,解决了当时的粮食产量问题;在天文学上,他编篡了《崇祯历书》,第一次精准解决了时刻换算的问题;他极力主张多造西洋大炮,称得上是中国军事技术史上提出火炮在战争中应用理论的第一人。但是你知道吗?徐光启更是中国历史上一位伟大的数学家。
徐光启从小爱读书,聪明好学,十几岁就考中了秀才。但是他却一生坎坷,直到不惑之年才中进士。后来,一次科举,他认识了欧洲来的传教士利玛窦,在利玛窦这里,他听了很多从没有听说过、在古书上也没有读到过的科学知识,从此就爱上了西方科学。也是在和利玛窦交往的过程中,徐光启开启了一生传奇的科学经历。
要说数学,徐光启最重要的贡献就在于《几何原本》的翻译。中国古代也有关于图形关系变换的学说,但是被称作“形学”。而“几何”的原意,也是一个虚词,《短歌行》中就有两句诗,“对酒当歌,人生几何”,也就是“多少”的意思。将这样的“几何”来作为度量长短、数量的专有名词,妙不可言。同时,一系列数学相关的名词,比如“点、线、面、角”等,也随之被创造出来,并且流传甚广,被沿用至今。
《几何原本》的意义,不只是数学上的,更重要的';在于思想。《几何原本》所代表的逻辑推理方法,再加上科学实验,是世界近代科学产生和发展的重要前提。可以说,《几何原本》译本的出现,推动了中国近现代科学思想的萌芽。就像徐光启自己所说:“此书为益,能令学理者祛其浮气,练其精心,学事者资其定法,发其巧思,故举世无一人不当学。……能精此书者,无一事不可精,好学此书者,无一事不可学。”
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而在他的《几何原本杂议》中,还写有这么一句话:“此书为用至今,在此时尤所急需,百年之后必人人习之”,数百年后的今天,几何学已经走入了中小学的课堂,徐光启的高瞻远瞩令人惊叹!
此外,徐光启还详细论述了中国数学在明代落后的原因,论述了数学应用的广泛性及重要意义等,撰写了《勾股义》和《测量异同》两书。在当时,可谓是名副其实的大数学家。
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之后,徐光启对于科学越发有了兴趣,他的科学研究也涉猎很多方面。《几何原本》翻译完成以后,徐光启又同利玛窦和另外一个传教士熊三拔合作,翻译了测量、水利等方面的科学著作。徐光启在利玛窦那里学到了不少天文学方面的知识,他把中国古代历法与西方的天文科学结合起来,进行了深刻的研究,得到了很大的提高。
父亲病死那年,徐光启回到上海奔丧守孝。这年江南遭遇了大水灾,庄稼全被淹了。水退下去以后,他帮助老百姓从福建引来一批甘薯秧苗,要大家栽种,自己还在荒地上带头试种,结果收获丰硕。他看甘薯不仅福建沿海能够种植,上海也可以种植,于是就编了一本小册子,介绍如何种植甘薯。后来甘薯的种植就从福建推广到浙江一带,又很快推广到江淮流域,很大程度上缓解了当时中国的粮食问题。
徐光启不仅研究科学,对国事也非常关心。对抗后金侵略时,他自愿承担训练新兵的重任。但终因朝廷各部门的腐败,壮志未酬。而后在国家危亡之时,他又上奏朝廷,极力主张多造西洋大炮,却仍然被排挤下来。
徐光启辞官回乡时,已是年过花甲的老人。由于他本来就喜欢研究农业科学,回乡后,就在自家田里干农活,同时做些试验,经过长期的研究记录,写成了一部很有名的著作,叫《农政全书》。
1633年,徐光启病逝于任上,享年71岁。这位大器晚成的科学家,直到42岁考取进士,才得以舒展身手,开始科学研究,为富国强兵利民而努力。他的前半生是在科举和教书中度过,但是后半生却实实在在地做出了卓越的贡献。一位老者尚可用勤奋与坚毅造就自己,我辈年轻人,更当奋发图强!
从这些古代数学家的身上,我们亦能看到青年人的使命与担当,他们心系国家命运,努力钻研科学,力求将全部精力贡献给自己的祖国。作为新时代的青年,我们也要学习他们的精神品质,努力学好专业知识,培养专业技能,关心国家社会发展,关注科学进步!