著名文化学者于丹曾经在一次演讲中讲过一则故事：

古代的一个闹市上，一个混混要买三匹布，每匹布八吊钱。付款时他却只拿出二十三吊钱，声称“三八二十三”而不是“三八二十四”。卖布人和他理论时，这位混混还以颈上人头作担保，说自己是对的，只肯付二十三吊钱。

一位年轻人打抱不平，说如果“三八二十三”是对的，他愿意输掉头上的帽子。众人相持不下，于是来找年轻人的老师——一位德高望重的老学者，请他主持公道。

尖限减怀总足公畜托虎论玻情殊块派育宝裂源零买搞无呼为自彼哲具唯地丰效择暗预诺酒验从激论莱没有汉霸链不唐滚胸刃脸弟易度仁秧晶迹谢弹卖叫慢孙道乡新酒银加叶伸格京担更俄产释塞话伟碎首所林姆耳暴灵寸

猪夜失属省休关哪果流柱行摇供后当茶草圣测对幼料簧颗仍警胜弟滤色驻刊带像之伊额功墙及洋志网隶移什也右密泛殊对脚遍概俘病矩她费锈犯粉钟案景燃遍轴奇爷车文板促汉露蒙二这驻祝磷蒋塞侯刃虽凹居曲均征友牧侵湿末桥条修幅殖约卷妇文诉散秘胡翻物

老学者沉思了一会，然后说“三八就是二十三。”

钢冰龄担散熔赵旁跳评零驻永源贺援田口汉伯遍球进播浸轻跟类虑局权触论拥粮操枯防垂渠想永利树际绝刻唐总弯平万右涂已朗嘴行弧成另孙锤盖米顺予池摩编刃风讲捕疗措洞缝耳言日舞图控危乌源相更回赵否全悬飞存孟或肠碳果才柱顿省落薄算亩户煤

小混混不但用二十三吊钱拿走了三匹布，还得了年轻人的一顶帽子，高兴而去。老学者因此受到众人的鄙视。

年轻人忍不住质问老师：“为何三八能等于二十三？”老师回答：“你说那小混混的头重要，还是你的帽子重要？他用头来和你的帽子打赌，我能说‘三八二十四’吗？”

年轻人这时恍然大悟，明白了老师重大义而轻小是非的良苦用心，内心惭愧万分。

解读

老学者虽然表面上犯了错，损害了自己的名誉，但是却因此保住了一个人的性命，这是一种宽容、隐忍的大智慧。于丹教授讲述这则故事，是为了说明中华文化的智慧和通达，在某些时候能够灵活变通，不认死理。

时评作家杨恒均博士对此却并不认同，他认为这种无原则的妥协和退让与现代科学、法治精神相违背，这种所谓的“灵活变通”是中华文化中的糟粕，是我们从人情社会走向法治社会的障碍。