春秋战国时期，有个君王叫楚灵王，他非常喜欢臣子有纤细的腰身。腰身纤细的臣子都得到了楚灵王的重用与宠爱;但他对腰身粗壮的臣子特别反感，并把那个人的官职给撤了，有时还被打了几十大板。其他臣子都很畏惧，怕自己被打或被撤职。于是大臣们想出了两条“妙计”，一是节食，每天只吃一顿饭，不能吃肉。二是在整装时要先屏住呼吸再系上腰带。得到了方法，大臣们就都开始进行了“瘦腰计划”。

“瘦腰计划”第一天：

我们来看看这位大臣：他在整装时，他先屏住呼吸，然后系上腰带。他不禁呻吟了一声，心想：呜呜呜~真难受啊!连呼吸都不通畅了!还是算了吧，但是如果其他臣子的腰都瘦了，那我岂不是会……唉，没办法，还是忍忍吧!他想站起身来，可是，却怎么站也站不起来，还打了个趔趄，差点摔倒了，只好扶着墙站起来。连走路的时候都要稍稍弯着腰才可以走，上朝时，他发现满朝的人(除楚灵王)都是这样，他不论怎么站，怎么坐都觉得不舒服。

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他终于熬过了早晨，到了吃午饭的时间，他回到家，妻子烧了鱼、鸭、牛等。他刚想夹一块肉，又把筷子收回了，他想：如果吃了会不会变胖?忍忍吧，不能吃肉!于是他只吃了半碗白米饭。到了晚上，他更饿了，但也只能喝水充饥。

一忍，二忍，三还是忍。这一忍就是一年过去了。满朝文武官员的腰确实瘦了许多，但是他们的脸色都很黑。上朝时，楚灵王看见他们的腰都很纤细，高兴得合不拢嘴，说：“哈哈哈~你们的腰都变细了，我决定了，每人赏黄金百两!”官员们都很高兴。可惜好景不长，邻国的一个君王知道楚国的官员们都有黧黑之色，就知道他们肯定病怏怏的，就立刻带兵攻打楚国。楚国因无人可迎战，最后不攻自破。