一个绰号叫“胆小鬼”的年青人，年纪轻轻的就得了一种叫“恐惧现实综合症”的怪病。在病重临死前他非常害怕自己死后灵魂升不了天堂，而被打入地狱，就向真神阿乐日夜祈祷。真神阿乐看他可怜，就给了他三枚仙桃。阿乐说：“我的建议是：最大的一枚仙桃你留着后天吃，半大的一枚仙桃你留着明天吃，最小的一枚仙桃你留着今晚吃。这样，你的灵魂才有可能升入天堂。”

那一晚，“胆小鬼”望着三枚仙桃为难了，因为他看到：最大的一枚仙桃已成熟得水鲜欲滴，惹人垂涎；半大的一枚仙桃青里透白，接近成熟；最小的一枚仙桃则毛茸茸的，花蒂未落，根本就不宜食用。“胆小鬼”开初想把最大的一枚仙桃给吃了，因为这枚仙桃实在太真实太诱人了。但他又想到了真神阿乐的建议，就忍着饥饿和病痛，首先把最小的一枚仙桃给吃了；这仙桃又苦又涩，根本就没有一点可口的味道。

第二天晚上，“胆小鬼”把半大的那枚仙桃也吃了。但可能因为时间放久了，半大的一枚仙桃味道怪怪的，有些烂桃的味道。

到了第三天晚上，“胆小鬼”正准备吃最大的一枚仙桃时，发现仙桃的果肉已高度腐烂，无法再食用了。但他害怕不吃完三枚仙桃，灵魂依然升不了天堂，就强忍着恶心，把这枚烂桃也吃了。

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第四天早上，“胆小鬼”死了。地狱鬼吏却出乎预料地来到了他的灵魂前。“胆小鬼”的灵魂被打入地狱的途中，他向真神阿乐发问：“我尊敬的阿乐啊，我已经照你的吩咐去做了，为什么你还要把我的灵魂打入地狱呀？！”

阿乐一听，回答说：“哈哈哈！你真是名副其实的胆小鬼；我的一点\'建议\'和\'可能\'，你却把它们当作绝对真理去执行。像你这样一个没有主见没有思想的胆小鬼，我怎能把你的灵魂升入天堂呢，那岂不玷污了我本人的名节。实话告诉你吧：能送你的灵魂上天堂的仙桃根本就不存在，那只是三枚人间普通的桃子而已。但是如果你趁桃子新鲜时吃了它们，你的病也会完全好转的。可惜呀，你却把那枚最大最鲜的桃子都给搁烂了。烂了也就算了，你却愚蠢的把它给吃了；吃了烂桃，你的寿命就急剧缩短了。哈哈哈……”