清明是我国二十四节气之一。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动，我国传统清明节大约始于周代，已有二千五百多年历史。清明最开始是一个很重要节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”农谚。清明节是我国传统节日，也是最重要祭祀节日，是祭祖与扫墓日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者一种活动。

　　汉族与一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节特殊气氛。

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　　清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿时节，也正是人们春游（古代叫踏青）好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动习俗。