小说中的大部份人物毫无人性，叙述惨烈、残酷。遮避在我们生活周围的事情太多，我们往往看不到太多的真相，萧红让我们没有遮避地直接进入生活，不掩饰也不修饰在她看来自然的、有生命的东西——它们构成文学的审美对象。

萧红在一篇文章中曾写道：“这是凶残的世界，失去了人性的世界，用暴力毁灭了它吧！毁灭了这些失去了人性的东西！”（《同命运的小鱼》）。这失去了的人性，我们在萧红的作品中俯拾皆是。

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人性的冷漠。王寡妇的独子掉河淹死了，她自此疯了，但疯了还忘不了自己的悲哀，隔三差五的哭一场，但哭完仍得回家吃饭、睡觉、卖豆芽菜。人们虽对她有恻隐之心，不过为时甚短罢了，不久就把这事忘记了，偶尔还有人偷她的菜，但她还是平平静静的活着；造纸房里，私生子被活饿死，因为是初生的孩子，算不了什么，也就不说他了；狗在咬一个讨饭的，主人问“咬什么？”仆人答：“咬一个讨饭的”说完了也就完了，可见这讨饭的活着是一钱不值了。

作者笔下呼兰河的人性是麻木的人性“人活着是为饭穿衣。人死了就完了。”人性的冷漠，在作品中成为一种正常的存在状态。人生的麻木活着是无望的，生老病死只是人们逆来顺受的事情，人们只好把希望寄托在为“鬼神所做的事上”如：跳大神、放河灯、娘娘庙大会等。

呼兰河，那是一个既偏远又热闹的寒带小城，冬天，严寒可以冻裂许多许多……只是因为冷。百无聊懒的生活使人们愚昧无知、麻木不仁，总是希望生活中出现一些小插曲，让自己像看戏一样作一位旁观者，以打发那些无聊与寂寞的时光。所以，交通要道上坐落的那个“大泥坑”，无人问津、无人整治、无人填埋，纵然不断地有骡马、小孩、猪禽掉入，纵然要过着提防不幸发生在自己身上的提心吊胆的日子。但是，能旁观、能喝彩，能议论，人们就很满足了。

除此之外，一些约定俗成的活动也是人们摆脱空虚的绝佳选择。跳大神的、唱秧歌的、放河灯的、看野台子戏的、看庙会的……真是热闹非凡！但很显然，举办这些活动除了能让人们聚一聚、露露脸之外，还有一个重要的目的，就是驱鬼求神、祈愿幸福生活。而生活真的就会因此而好起来吗？

“我”和“祖父”是在第三章才出现的，但其实也不算是小说的主人公吧，但却是小城里很多故事的见证人与旁观者。小说中，“我”所能感受到的温暖，绝大部分是来自祖父对“我”的关心与呵护。祖父的慈祥与温和潜移默化地影响到了“我”的童年及成长。这或许是多年后的作者最值得怀想与思念的地方了。祖孙俩相依相伴，有着无穷的快乐……

如果说小说一定以情节为标准的话，那呼兰河传的情节实在没有多少跌宕起伏，但如果从艺术感染力为标准的话，那本书显然是一座高峰。譬如作者描写儿时的那个园子，“园子里就只有一棵樱桃树，一棵李子树，因为樱桃和李子都不大结果子，所以觉得他们是并不存在的。

小的时候，只觉得园子里边就有一棵大榆树。这榆树在园子的西北角上，来了风，这榆树先啸，来了雨，大榆树先就冒烟了。太阳一出来，大榆树的叶子就发光了，它们闪烁得和沙滩上的蚌壳一样了。”画面总给我以一种真实的温馨感。

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从文艺学的角度，诸多大家都对此书评论诸多，我浅显阅罢不足言之。但仔细思考，一本文学经典从来便不是以有趣和有用为目的的，它往往直击心灵最深处，让人莫名的为之感动。

作者在描写劳动人民的生活，揭示他们的贫苦、愚昧、麻木的时候，讽刺幽致则使人感到悲凉、凄苦。但这种苦中又有种隐隐的温暖，可能就来自人物的一句笑话，但又不会像看漫画书一般笑，只是深切地感受到人物所遭受的一切，这也正是作者的讽刺幽默所产生的优郁的美感效应。这种美感效应，往往使内心的不羁被慢慢驯服，对历史和现实有更为成熟的认识。

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在呼兰河这小城里，充满了迷信的影子什么海龙王啊，什么叫魂啊的，跳大神啊。迷信还是迷信，跳了大神，给人去病。看了生日再去嫁，若是生日不好但家里很有钱的男孩是可以嫁得的。生日不好的女孩子即使是家财万贯也取不得。看，旧时代的人就这样男孩子总比女孩子地位高，家里没钱人家根本不把你当人看。

《呼兰河传》里的故事，是三天三夜也说不完的，苦闷和寂寞也一样，而这一心情投射在《呼兰河传》的暗影中，见之于全书的情调，也见之于思想部分，这是令人惋惜的。