八大作趣事(二)泥瓦匠
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蒙山之阳,沂水之阴,有一个叫蒙山洼的村庄。这里群山环抱,形成了山中不多见的小盆地。土地肥沃,水源条件不错,在贫瘠的沂蒙山区可算是罕见的宝地。红头香椿是这里的特产,家家宅院周围,地头堰边,都栽有香椿树。地方名吃是香椿豆腐,豆腐制作不用卤水、石膏,用原浆点兑,是纯浆豆腐。用红香椿加小葱、辣椒做的调料,当地人叫蘸水,浇在十厘米厚的豆腐上,一会功夫,豆腐就被蘸水浸透。吃起来鲜嫩可口,别有一番风味。
村子中央有一处老式四合院,是前清所建,大脊大梢,小瓦盖顶,很是气派。宅院主人李怀瑞,祖上坐过小官,深谙孔孟之道,为人忠厚,和睦乡邻。遇荒年歉收,总是开仓周济乡亲,在当地颇有威望。
宅院经过百年风雨侵蚀,墙面已是裂纹纵横,按现在的话说是危房了。李怀瑞计划,能修缮的修缮,不能修缮的重修。先从正房开始,整个宅院重修在当时是个不小的工程,于是留心物色泥瓦匠人选。
山南有一个叫何家站的村子,有一作泥瓦匠,在当地有些名气,“作头”(包工头)叫何老五,精明强干,爱贪便宜,但技术很好。当地一些高档住宅都由他承建。听说李怀瑞要重修宅院,上门招揽,双方谈好价格、工期。附加说明,老宅拆除中若有祖上留下的财物,归主人所有。
春天,选了黄道吉日,开工重修正房,先拆除后新建,拆除时李怀瑞安排人看着,自己也抽空来转转,直到拆除完成,什么财物也没有发现。用了几个月的时间,正房竣工了。他以为祖上可能没留下什么,不再叫人看着了。
转眼到了夏天,拆除重修西厢房的工程开始了。因正房拆除中没发现东西,主人、匠人都没在意。当拆除到屋檐时,小伙计(学徒工)发现一个空洞,一镐下去,两锭元宝滚了出来。他不敢声张,悄悄的告诉工头。何老五看了,叫他先埋在废墟里。吃过午饭以后,对主人说:“天太热了,拆房弄得衣服很脏,要去村南小河洗澡,顺便洗洗衣服”。用脏衣服包了元宝,到了无人之处,打开衣服仔细一看,是两锭黄澄澄的金元宝。五十两一锭,整整百两黄金。乐的一蹦多高。把元宝埋在沙滩里,做好标记,胡乱的洗了澡。下午,何老五假装肚子疼,安排伙计们继续干活,自己到沙滩取了元宝,哼着梆子二黄不成腔的曲子,乐滋滋的回家了。到了晚上,给了小伙计一笔钱,嘱咐他千万不要对任何人讲,因何老五是师傅,又给了许多钱,就不再声张。
有了金元宝,何老五不再干泥瓦匠了,重修了宅院,买了几十亩地,雇了长工,圆了他梦寐以求的财东梦。头几年,他勤俭持家,又买了几亩地。后来生活逐渐腐化,他的儿子没有经过任何奋斗,就拥有了偌大的财产,理所当然的成了花花公子。吃喝嫖赌,以后又吸食鸦片。长工形容他吸食鸦片的动静:“穷-----穷-----穷-----穷-----穷-----是吸进的声音,除---------皮----是呼出的声音”。越吸烟瘾越大,瘦的皮包骨头。一米七的身高,不足八十斤,不到三十岁就死了。
何老五老年丧子,精神受了刺激,疯了。一个人跑出去,死在了荒山野外,尸体喂了狼。儿媳妇带着仅剩不多的财产嫁了人。
刨到元宝的泥瓦匠,五十岁那年,脊背上生了一个碗口大的疮,疼的死去活来。临死对家人说:“我帮何老五霸占别人财产,得了一笔不义之财,这是上天惩罚我。你们要以我为戒,好好做人”。两腿一蹬,断了气。
万事劝人休瞒昧,举头三尺有神明。