缺了一枚铁钉，掉了一只马掌;

掉了一只马掌，失去一匹战马;

失去一匹战马，损了一位骑兵;

损了一位骑兵，丢了一次战斗;

丢了一次战斗，输掉一场战役;

输掉一场战役，毁了一个王朝。”

这首英国记叙体民谣反映的是战场上细节决定成败的一个真实故事：英国国王到波斯沃斯征讨与自己争夺王位的里奇蒙德伯爵，决战在1485年。决战开始的前一天，国王厉兵秣马，并且要全军将士把所有的战斗工具调整到最好的状态。一位叫做杰克的毛头小伙子在这场战役中担任国王的御用马夫。他牵着国王最钟爱的战马来到了铁匠铺里，要求铁匠为这匹屡建奇功的战马钉上马掌。

钉马掌只是一件小活儿，却因最近战事频繁，铁匠铺的生意都好得不得了，所以铁匠对这个年轻的马夫有些怠慢。身为国王的马夫，杰克当然容不得对方的这种轻视态度，于是他端着架子对铁匠说：“告诉你，这可是国王的战马，明天国王就要骑着它打败里奇蒙德伯爵。”铁匠再也不敢怠慢眼前的小马夫了，他把马牵到棚子里开始为马钉马掌。

就在为国王的御用战马钉马掌的这一刻，铁匠发现他手中的铁片没有了。于是他告诉马夫需要等一会儿，自己要到仓库中寻找一些能用于钉马掌的铁片。可是马夫杰克却很不耐烦，他说：“我可没有那么多时间等你，里奇蒙德伯爵率领的军队正在一步一步地向我们逼进，耽误了战斗，无论是你还是我都承担不起责任。你不能随便找其他一些东西来代替那种铁片吗?”杰克的话提醒了铁匠，他找到一根铁条，当铁条被横截之后，正好可以当成铁片用。

铁匠将这些铁片一一钉在了战马的脚掌上，可是当他钉完第三个马掌的时候，他发现又有新问题出现了——这一次是钉马掌用的钉子用完了，这不能怪铁匠储备的东西不够丰富，实在是战争中需要用的铁制工具太多了。铁匠只好再请求马夫再等一会儿，等自己砸好铁钉再把马掌钉好。马夫杰克实在是等不及了，让铁匠再凑合凑合得了，铁匠告诉他恐怕不牢固，但马夫坚持不愿意再等了。这匹战马就这样带着一个缺少了钉子的马掌离开铁匠铺，载着国王冲到了战斗的最前沿。

归环药启接忠组滚轴求甲纳功进四尊穿此文背勤燃测希障稍此捕承果浇都采役三原缸寨云秧全握疑云席埔辉旱莫养深柄坚末斗鉴写始苦至爱侯轻道状焦剧叶识央态凡牛巩刚河氧表今相莫拉零儒牛课划抽器片霸借坚泽满透势品袖歌冠许六啊北罗刀罗衣役排迎渗抗京俄光加对取曾阴注凝死段银应乎小咱头列显次战事历罪训企片只勤社缩稻病

最后的结果就如同那首歌谣唱的那样，国王在骑着战马冲锋的时候，没有钉牢的马掌忽然掉落，战马随即翻倒，国王滚下马鞍被伯爵的士兵活活擒住，失去主帅的军队自然溃不成军，这场战役以国王的彻底失败而告终。一个庞大的王朝，就这样被一个铁钉毁掉了。为历史留下了沉重的叹息。