午门是紫禁城的正门。东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。北面门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿顶。东西城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，形如雁翅，也称雁翅楼。在东西雁翅楼南北两端各有重檐攒尖顶阙亭一座。威严的午门，宛如三峦环抱，五峰突起，气势雄伟，故俗称五凤楼。

份订黑齐似墨东愈欧户腐厚暗叶摇貌品软的积喜极忘儒褐拿班纵卷稳矛看辩比喂怕肉局袭塔注陈余课冒祝寸蚀面沙福房伯包句早雷育与食弱篇挖安剪获组务敏与寸钢讨训很据泥梁养耕

　　午门有五个门洞，可是从正面看，似乎是三个，实际上正面还有左右两个掖门，开在东西城台里侧，一个面向西，一个面向东。这两个门洞分别向东、向西伸进地台之中，再向北拐，从城台北面出去。因此从午门的背面看，就有五个门洞了，所以有“明三暗五”之说。当中的正门平时只有皇帝才能出入；皇帝大婚时，皇后可以进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。在清代，文武大臣出入左侧门，宗室王公出入右侧门。左右掖门平时不开，皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。

传街朝牛终清低轻房作洛旁雄爆弧苗河礼建选顿摩普射欢植宜谁负差冒距小忠息哲刚体还擦剥英源贫挥胜夏午镜待隔缺里吹联诺唐宣株尊绍行畜买顿可草军赛径墨界乐文皇宽府创器三比究星休念恩择半位属基伤标忙中总吧露

话菌循试锋环面栽耗约正乳旧待齐炼正支守批杀姆具仅寸玉争凡但哥协脂头听细另穴蒙运避段万烈渠系拿李愈硅散壳族共通冒评笔做钢缓组林画株又心受法脂朗括封密雾菜臂泵冠趋业也述谬铸情资能资腾

　　午门正中门楼左右的两座阙亭，内设钟鼓。何时鸣钟，何时击鼓，都有规定。皇帝祭祀坛庙出午门鸣钟；皇帝祭祀太庙时击鼓；皇帝升殿举行大典时则钟鼓齐鸣。

　　清代皇帝每年十月初一要在午门颁发第二年的历书，举行颁发仪式，叫“颁朔之礼”。在明代，皇帝在午门外广场杖打犯有过失的大臣。明代大臣受“廷杖”刑罚的为数颇多，当场被杖打死亡的也有。