哥伦布立鸡蛋
　　意大利航海家哥伦布（1451—1506）横渡大西洋，发现美洲新大陆，开创了人类认识世界的新纪元，贡献是巨大的。当他1493年初凯旋回到西班牙时，国王和王后亲自在宫殿里迎接他，哥伦布大大风光了一阵子。可是，一些贵族与军官却不服气，诬蔑他野心勃勃、狂妄欺骗，想方设法贬低他的新发现的价值。
　　在一次宴会上，有人对哥伦布说：“你发现了新大陆，可我看不出这有什么值得大惊小怪的。任何一个人都可以去发现，这是再简单不过的事了。”哥伦布略一沉思，取来了一只鸡蛋，对在座的人说：“先生们，你们当中谁可以使这个鸡蛋竖立起来吗？”
　　人们呆住了，没有一个人能竖起来。哥伦布把鸡蛋接过来，轻轻地敲破了一点它底部的壳，于是，鸡蛋就坚立在餐桌上了。接着，他以极其平静的语调说：“先生们，这是再简单不过的了！任何人都可以做的——在有人做过了以后。”
　　　　
但丁妙语应变
　　但丁是文艺复兴时期意大利著名的诗人。有一次他到德勒·史加拉的家中拜访，主人热情地邀请他参加宴会，由于敬重他的名望，主人特意把但丁安排在自己与儿子之间的座位上。当时意大利的饮食习惯是，无论主客，都把吃剩的骨头扔到桌子底下去。宴会在热烈的气氛中进行。这时德勒那个喜欢恶作剧的小儿子开始了他的“行动计划”，他把吃剩扔到桌下的骨头统统地集中到但丁的脚下，而诗人却一点都没察觉到。
　　吃完饭后，主人瞧了瞧但丁脚下的那堆骨头，又望了望全席赴宴人，然后故作惊讶地说：“诸位，但 丁先生的胃口真让我大吃一惊，简直象牛一样健壮啊！你们看看他的脚下。”主人说到这里，用手指着但丁的脚前，全席的客人顺着他指的方向一看，但丁的脚前堆积的骨头的确今人大吃一惊，大家不禁笑了起来。其中一个客人站起身来，大声说道：“真是令人惊服啊！让我们向诗人敬一杯，敬祝诗人健康！”全席的人都站起来，为诗人的胃口而干杯。
　　这时候，但丁站起来用手示意大家稍候，然后说：“诸位，请等一等！
　　诸位对我的胃口大惊小怪，可我对主人的胃口之广大无边，更为惊叹佩服呢！你们看。”他手指着主人的脚前。大家顺着他指的地点看去。但丁接着说：“我还有骨头剩下来，而我们可敬的主人呢，连骨头都吃光了呀！”

邓南遮的狂妄自大和偏见
　　意大利著名作家、诗人邓南遮是一个怪人，具有特殊的性格，他纵容、放荡、残酷、刻薄，而且狂妄自大。
　　有一次，他侨居法国时，当地邮局收到一封没有收信人地址的信，信封上只写着，“交意大利最伟大的诗人收”，聪明的邮局职员想了一想，便把它交给了邓南遮。可是，邓南遮拒绝接收，又把信退给邮局，他的理由是：“我并非意大利最伟大的诗人，我乃是世界最伟大的诗人！”
　　邓南遮对女人有一种特殊的偏见，他仇视女人，对女人有一段刻薄的议论，他说：“女子象天上的星星一样，只是闪耀在男人的夜里，天亮后，她们也就隐没了。
　　“女子一过30岁，外表的美便一年一年地不如男子了；女子一过40岁，便没有吸引男子的魅力了。所以应该用毒药把她们毒死，不让她们留在世上，因为她们已成了世上的废物。”世上只有男人便够了，女人是最无用的东西，无论她们怎样美丽，世界归根绪底是男人的。”


一生不幸的画家凡·高
　　凡·高（1853—1890）是荷兰布拉邦特人，继印象派之后的著名画家。
　　他的一生虽短暂而不幸，但他却创作了人类绘画史上的许多光辉作品：《塞纳河畔》、《向日葵》、《鲜红的葡萄》、《金黄色的庄稼与柏树》……但凡·高的人生是充满着苦痛的，一代宗师的晚年竞在精神病院里度过！
　　1888年12月，凡·高在一次高烧中狂乱不已，神志不清，他竟割掉了自己的一只耳朵，并把它包好作为一件礼物送给了妓院里的一个姑娘，结果把那位姑娘吓得晕了过去。他的伤口流着血，在被人送回家后便不省人事了，是前来干涉的警察把他送进了医院，但这次变故使凡·高失去了最好的朋友高更。
　　病愈后的最初日子，幻觉总是缠绕着凡·高，他患了失眠症，只能靠药物镇静睡眠。邻居们也没有给他应有的安慰，他们整天聚在他的窗下，只要他一露头，人们便叫：“瞧！疯子！”“你看他那耳朵！”这些平庸但并非心怀恶意的人们，没有注意到自己的行为给病人带来了多少不幸。1889年2月，凡·高再一次被送进医院，因为他怀疑有人要毒死他。此后，他的精神分裂症时经时重，一种无可奈何的沮丧侵蚀着凡·高的意志。他说：“许多画家变成疯子竟是事实，至少可以说，生活使人变得精神恍惚。如果我使自己重新以全部精力从事绘画的话，那多么好啊！但是我总是要发疯的！”凡·高终于因发疯而被送入了精神病院，从1889年5月到次年5月，整整一年的时间。
　　1890年5月，凡·高从精神病院出来，但他的精神仍处在不稳定状态中。1890年7月27日，凡·高来到他平时作品中最热衷于表现的田野，用手枪对准了自己。子弹击中了心脏的下方，他跌跌撞憧地回到了自己的小屋。在持久的痛苦中，他想起了整个不幸的人生——他一生所体验的辛酸远远超过应有的温暖和甜蜜：1873年在伦敦，他曾将初恋献给房东的女儿，但遭拒绝；1881年，他疯狂地爱上了自己新寡的表姐凯·沃斯，为了见到她，他曾将自己的手放在蜡烛上炙烤，最终一无所获；1882年，他收留了一个怀有身孕、遗弃街头的姑娘西恩·胡克，企图用自己的温暖帮她走上正路，但结果也失败了；1884年在纽南，他遇到了一生中唯一一个爱他的姑娘玛戈特，但来自家庭的反对却使她自杀未遂，两人从此天各一方……凡·高回想起短暂而又痛苦、漫长的人生，含着对这个世界的诅咒，在他唯一的亲人弟弟提奥的怀抱中，含恨离开了人世。
　　凡·高的绝笔画荷兰19世纪最伟大的画家凡·高自杀前画的一幅绝笔画《阿德琳娜·雷沃克斯肖像》，在纽约克里斯蒂拍卖行以1375万美元的价钱成交。
　　专家们说，这幅画的价值在于它有一段轶事。1890年7月27日，当时精神已极度绝望的凡·高，在法国巴黎郊外奥弗村的田野上，用手枪朝腹部开了一枪，然后双手捂着肚子的伤口，跌跌撞撞地返回他住的小客店。这时，他看见客店老板13岁的女儿阿德琳娜·雷沃克斯站在阳台上。凡·高回到房里，忍着伤口的剧痛，为地画了一幅肖像。两天后，即7月29日，凡·高逝世，终年37岁。

塞万提斯被盗
　　世界上有各种各样的强盗，有的盗窃财物，有的盗窃机密，这些都是为人们所熟知的。
　　文艺复兴时期西班牙有一位大名鼎鼎的文学家塞万提斯的遇盗，却比较奇特，既不是钱物被盗，也不是机密被盗，而是“塞万提斯”自己被盗了。塞万提斯在1604年时因《唐·吉诃德》的出版而一举成名。由于《唐·吉诃德》风行一时，几个星期之内，就出现了三个盗印的版本；以后，在葡萄牙、比利时、法国都出现了类似的情况。这些盗印者当然不会按照出版规定付给作者报酬；不过，长期习惯于清贫生活的塞万提斯，只要自己的作品能有更多的人阅读，对于这样的情况，也并不计较。
　　如果说盗印了《唐·吉诃德》没有使塞万提斯激怒的话，那么盗用了他的大名来招摇撞骗，却使一向乐观开朗的塞万提斯也无法克制了。
　　事情的经过是这样的：塞万提斯在出版《唐·吉诃德》第一部以后，没有续写第二部，却转而从事诗歌、戏剧和短篇小说的写作，当然他在这些方面也是很出色的。时光似流水，一眨眼就是十年。在这整整十年期间，由于他的《唐·吉诃德》对封建制度和宫廷贵族的讽刺，对骑士小说作者的嘲笑和在艺术上的成功而遭致同行的嫉妒，那些对他不满与憎恨的人，总想找一个机会对他进行打击报复。
　　1614年，在塞万提斯的《唐·吉诃德》第二部已写到五十九章时，他偶然发现了一部伪造的《唐·吉诃德》第二部，那是塔拉哥纳省一批仇恨他的贵族搞的鬼。人生的坎坷，对于饱经忧患的塞万提斯来说，已是司空见惯；但这次的打击，却比他早年与上耳其人作战而使左手致残的打击还大，比他遭到海盗的袭击被卖在阿尔及利亚作奴隶的打击还大，比他在国内作税收员因帐目不清而被捕入狱的打击还大，因为这时他已是68岁的老人了，他的一生的全部心血都凝结在他的《唐·吉诃德》上面。一向对任何事物都毫不介意的塞万提斯。这次却失掉了素有的平衡。这位宽宏大量的作家，久久不能抑制自己的愤怒。这部文笔低劣的伪书竟盗用塞万提斯的名字，简直是对塞万提斯的莫大侮辱。这逼着塞万提斯不得不怀着满腔的愤怒将第二部急速写完，以表示对伪书炮制者的强烈抗议。所以，《唐·吉诃德》的第二部在1615年就出版了。由于是在愤怒的情况下匆促成书，因此最后几章不免有些草率。这当然是伪书的无礼侵犯所造成的。然而若不是伪书的刺激，人们也许就见不到《唐·吉诃德》的第二部，因为第二年即1616年4月23日，塞万提斯就因病去世了。

毕加索将错就错获得成功
　　毕加索18岁时，创作了自己的第一幅铜版画。这幅画描绘的是一名英姿飒爽的斗牛士。不过，他没想到，真正的图象在印刷时必然会左右易位的。所以，当地看到一个左手持着长矛的斗牛士时，不禁大吃一惊。毕加索对自己的失误闷闷不乐，几乎要将铜版刻画一毁了之。幸好他此时计上心来，将这幅铜板刻画称为“左撇子”，获得了成功。
　　毕加索的秘密恋情毕加索在1915至1916年间曾有一段秘密恋情。被他所恋的女子名叫加布里埃尔。1888年生于巴黎，她和毕加索邂逅时芳龄27岁。
　　毕加索为加布里埃尔而画的以前从未展出过的素描及水彩画中有一句情话：“我祈求仁慈的上帝令你嫁给我。”身为毕加索朋友的理查森说，这可能是毕加索第一次认真考虑结婚的话。
　　这段恋情具有重大的历史意义，因为它披露了毕加索婚姻生活中的一个空白片断，也披露了他曾拜倒在一个美女石榴裙下的激情。这段恋情始于1915年秋天，毕加索那时本该是空虚寂寞的，因为肺病正夺走他当时的情妇——体弱而貌美的伊娃。
　　毕加索将恋情保密的原因可能是，美国出生的雕刻师兼诗人莱斯皮纳斯当时也在追求加布里埃尔。后来，这个女子终于嫁给了莱斯皮纳斯。

毕加索不认自己的画
　　毕加索是西班牙大画家，现代国际画坛的一代宗师。他一生创作的名画不计其数，为人类文明宝库增添了不少财富。但由于他画得实在太多了，以致于有时候连他本人都弄不清是否是自己画的了。毕加索的一位朋友曾讲了这样一个笑后——一天，一个画家向他兜售一张毕加索的油画。他因为与毕加索很熟识，便把画拿去让毕加索鉴定。没想到毕加索却悻悻然地说：“假的”。向他卖画的画家第二天对他说：“我敢保证，这张油画千真万确是毕加索画的。”这位画家狐疑不定，乃拿自己收藏的毕加索亲手画的一张画给毕加索看，让他鉴定真伪。没想到毕加索又直截了当地说：“假的。”这也太岂有此理了，他抗议说：“这张画是我亲眼看着你画的！”
　　毕加索耸耸肩头说：“是啊，我有时候也自己画假的。”

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