如果说节肢动物是这个地球上最辉煌的物种，那么这个物种内部的相应称号应该属于昆虫。到目前为止，已发现的昆虫数目接近100万，可能还有几百万种在等着被人类发现--每年新发现的品种在7000个左右，然而，在我们不断地发现的同时，每年消失的数目超过我们发现的数量--这是它们的栖息地，尤其是热带雨林日渐遭到破坏的结果。

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现在大多数权威组织认为无翅弹尾目昆虫、原尾目昆虫和双尾目昆虫都不属于昆虫类，应该在单肢动物门(有爪动物、节肢动物、缓步动物总称)的六足总纲下为它们单独设置一个纲。六足昆虫与少得多的多足昆虫的不同在于：它们的身体分明显的三部分--头部，胸部和腹部;胸部分三节，长有六条附肢，体内有气管系统。

对于昆虫的起源，有好几种的理论，但看起来它们似乎是从多足动物演化而来的，直系祖先与综合虫类相似。除了外表皮，早期昆虫的主要特征包括体腔之外的口器、下口器的头部，一对触角，基部才有的肌肉，六对附肢，至少5节体节--胸部至少三节，腹部至少11节腹板。以上这些特征把昆虫和其他六足总纲动物分开了。作为种类最多最丰富的物种，昆虫又是如何进化的呢?昆虫是非常古老的生物群，距今已出现了3.5亿年。最早的昆虫是生活在水中的，为了适应陆地生活，它们选择了进化--有了头、胸、腹三大节--有了翅(部分昆虫)。在以后的亿万年历史长河中，昆虫从水中进化到陆地，从陆地进化到天空，直到距今1.3亿年至0.65亿年钱的白垩纪，多种多样的昆虫才随之而生，逐渐建立起壮大的昆虫王国!昆虫，这个由点点滴滴小生命汇聚起的壮大王国，我们人类是否也能从中明白什么?