执政官马西鲁斯需要一支撞墙槌才能攻破城门，便下令将雅典船坞里两支船桅中较大的一支立刻送来。接到命令的军械师认为，较短的比较适用，而且运送起来也比较容易。

等到船桅杆运抵时，马西鲁斯要求士兵解释，于是士兵描述了军械师如何为短桅杆不停地争辩，后来又承诺送来较大的桅杆，但现在却送了短桅杆。马西鲁斯盛怒，下令立即将军械师带到面前。

军械师到达了。他滔滔不绝，说的还是同样的一套话。马西鲁斯待他说完，便命令士兵剥光他的衣服，用棍子活活把他打死了。

寓意：

我与你有一样的感受：这名军械师真是很冤枉。

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你一定会说：难道坚持真理错了吗？

我要说的是，坚持真理没有错，但是真理对于某些人来说就是自己的见解，尤其是权高位重者。你要在辩明是非的同时，学会保护好自己，使其既不伤害到别人，也不伤害到自己。

这名军械师是好辩者的典型，这种人我们到处都可以看得到。好辩者不了解言辞从来不是中立的，只知要和上司辩驳，或责难比自己有权势的人，完全没有意识到面对的是哪一号人物。

人人都相信自己是正确的，言辞无法说服他人改变立场，因此好辩者的推理等于是落入聋子的耳朵，一旦被逼到墙角，这种人只会争辩得更厉害，这往往是自掘坟墓。每个人都相信自己是意见和论证国度里的大师，因此，你必须小心翼翼，学着以间接方式证明自己想法的正确性。

想要借助争辩证明观点或赢得胜利的问题在于，到最后你永远无法确定与自己争辩的人究竟是受到什么影响，或许表面上他们会礼貌地同意你，但内心却痛恨你。