在唐代安史之乱中的一天早晨，东方刚露出鱼肚白，晨雾笼罩着整个大地，四周茫茫，石壕村死一样的沉寂。这时，杜甫就要启程赶路了，他紧紧握着外逃一夜刚刚跑回来老汉的双手，黯然告别。他走啊走，一路上哀鸿遍野，民不聊生的景象，使他想起昨晚的情形……

当夜幕降临后，匆匆赶路的杜甫，投宿到一个百姓家。深夜，杜甫刚刚安歇，就被一阵敲门声惊醒了，接着就是粗暴的叫喊声。老汉一听是抓壮丁的，便翻墙逃跑了，老婆婆去开门。

“男人呢，快交出来!”差使喊着，他怒目横眉，在火把的照耀下，恰似一群魔鬼。老婆婆哭诉道：“我的三个儿子都到邺城防守去了，前两天，大儿子捎信回来说，他的两个弟弟已经战死沙场了，死的人长眠在地下，生的人还能活几天呢？”听到这里，差吏暴跳如雷地吼着“家里还有谁？”老婆婆痛哭道：“家里再没有男人了，只有个吃奶的孙子，就因为他太小，他母亲才没改嫁。但她连件完整的衣服都没有，怎么好出来见人呢？”“那也不行！”说着，差吏就要进屋捉人，。老婆婆央求道：“求求你呀，留下她吧，你们实在要人，我随你们去好了，我虽年老体衰，可是连夜赶到南阳，还可以做早饭呢？”“那就快走！”差吏恶狠狠地喝道……

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夜更深了，大地又是死一样的沉寂，只隐隐约约地听到断断续续的啜泣声……

杜甫深思着，他向前走去……