弗罗伦斯·南丁格尔(英语：FlorenceNightingale，1820年5月12日-1910年8月13日)，英国护士和统计学家，出生于意大利的一个英国上流社会的家庭。在德国学习护理后，曾往伦敦的医院工作。于1853年成为伦敦慈善医院的护士长。

由于南丁格尔的努力，让昔日在地位低微的护士，社会地位与形象都大为提高，成为崇高的象征。“南丁格尔”也成为护士精神的代名词。她是世界上第一个真正的女护士，开创了护理事业。“5.12"国际护士节设立在南丁格尔的生日这一天，就是为了纪念这位近代护理事业的创始人。

19世纪中叶的英国，护土地位低下，从事这—行者皆为穷家女孩。而当时的护理技术非常落后，

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护理工作极不科学。出身名门的南丁格尔决心以身作则，改变这一现状，自愿当了一名护士。当时，英、俄追正在克里米亚开战，南丁格尔亲自奔赴前线。在她到来之前，伤员吃着发霉的面包，穿着血迹斑斑的衣裤，医护工作十分恶劣。她来后，替伤员一一清洗、消毒、包扎，按时换药，改善伙食。她经常跪在地上擦洗地板，洗涤带血的衣裤。她每天晚上都要提一盏油灯，在四公里的巡诊线上，挨个查看伤员病情，给务员唱歌，送去安抚和爱心，从无间断。为此，她经常工作20小时以上，累得头发掉光仍坚持不懈由于她的努力，伤员的死亡率从60%降为0.3%。后来，直到英、俄停战，最后一名士兵离开战场，她才回到家乡。回国后，最后一名士兵离开战场，她才回到家乡。回国后，她又把英国人民为奖励她而募捐的5万英镑如数拿出，创办了世界上第一所护士学校，并著书立说，为现代护理学的创立做出了惊人的贡献。

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有鉴于上此，世界红十字会在她逝世后，将她的生日——5月21日定为“国际护士节。”英国人民为她立起了的持油灯的巨型铜像，“提灯女郎”南要格尔被称为“英国历史上最伟大的女人”。