老外眼中的中国
与工业国家不同,中国人仍然保存着欣赏文明的能力,逗乐的闲暇,以及沐浴阳光进行哲学讨论的快乐,中国人,所有阶级的中国人,比我所知道的其他任何人种更爱逗乐,他们从世间万事中都找到欢乐,一句笑话就能化干戈为玉帛。
我记得有一个热天,我们一行人出游,坐轿登山。山道崎岖难行,轿夫十分辛苦。到了旅行的最高峰,我们休息十分钟,让轿夫也可休息一会儿。他们于是就坐成一排,取出烟管,互相取笑,仿佛世间万事都已了无牵挂。如果在任何一个工于心计的国家,他们肯定会乘机抱怨酷暑难当,以求增加小费的。作为欧洲人,我们会用这段时间去担心汽车是否在合适的地方等着。富有的中国人会开始讨论类似天体的运行是圆是直之类的问题;他们也可能讨论一个真君子是完全否定自我,还是也会有私字一闪念。
人们会碰到一些白人,他们往往不把中国视为文明国家,并受此.种错觉之苦,这些人可能全然忘却了文明的构成要素。的确,北京还没有电车,电灯也少得可怜。的确,美景俯拾皆是,但欧洲人急切地开挖煤矿却使它们可怕起来。的确,受过教育的中国人尽管记不住可从《惠塔克年鉴》查到的东西,却善于作诗。一个欧洲人在介绍住所时,会对你说铁路交通便利;他相信任何地方的最大优点就在于便于出人。但一个中国人不会提到关于火车的任何事情;你要是间他,他可能会答错。他只会说有一个古代皇帝的皇宫,唐朝一位着名诗人造的湖心亭,适合隐居避世。正是由于这样的人生观,使得西方人把中国人视为野蛮人。
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中国人,从上层社会到底层百姓,都有一种冷静安详的尊严,即使接受了欧洲的教育也不会毁掉。无论个人还是国家,他们都不启我肯定;他们的骄傲过于深厚一,无需自我肯定。虽然也承认兵力上敌不过外国列强。但并不因此而认为先进的杀人方式是个人或国家所应重视的。我觉得这是因为他们都在心底里自信中国是世界上最伟大的国家,拥有最完美的文明。西方人无法接受这种观点,因为这是基于各自完全不同的传统。但人们会逐步认识到这个观点无论如何不荒谬。事实上,.它是一脉相承的价值观的逻辑结果。典型的西方人希望自己成为尽可能多地改变所处环境的原因,典型的中国人则希望尽可能多地享受自然环境之美。这个差别就是中国人和英语国家的人大相径庭的深层原因。