“我很幸运，”乔布斯回忆起养父保罗时，曾深情动容地说过，“我父亲保罗实在是个了不起的人。我只希望我对我的孩子们，能做到像我父亲对我那般。” 乔布斯的生母乔安妮•西贝尔未婚生子，不得不四处寻找收养家庭。但非常想收养一个非婚生子的乔布斯夫妇没有大学文凭，家境普通，西贝尔一直拒绝在收养文件上签字。直到夫妇二人承诺一定让小乔布斯上大学，她才做出了让步。

1960年，乔布斯一家人从旧金山搬到了加州的山景城（Mountain View），这个地区的中心地带就是日后的硅谷。5岁的小乔布斯惊喜地探索着周围的环境，觉得这里简直就是天堂——山谷里到处是果园、杏树园、李树园；空气明净，大老远地就能看到那些房子和丘陵。 保罗•乔布斯是一名机器操作员。年幼的乔布斯对父亲灵巧的双手十分着迷，说“那是一双有魔力的手”。他可以几个小时目不转睛地看父亲锯木头，然后把木头钉在车库的工作台上。 在小乔布斯6岁的一天，父亲把工作台一分为二，然后对他说：“现在，你有自己的工作台了。”工作间隙，父亲会给他一些小工具，比如一把榔头、一个锯子，然后向他演示怎么使用这些工具。他会花很多时间教小乔布斯制造一些小物件，然后把它们拆卸，最后再组装起来。 小乔布斯不是听话的孩子，虽然天资聪颖，但是调皮捣蛋分散了他的精力。刚上学时，小乔布斯想当然地认为，学校可以让他想读什么就读什么，尽情了解周围的世界。但他无法习惯老师的权威，常常抱怨“我与生俱来的好奇心被学校赶走了”。

离经叛道的小乔布斯在学校过得十分痛苦。上七年级（相当于我国的初中二年级）的一个晚上，他向父亲发出最后“通牒”：“如果再要我踏进这个学校一步，我就再也不上学了！” 小乔布斯毅然决然的态度，令保罗•乔布斯想起承诺，他觉得必须给孩子合适的良好教育环境。于是，他决定搬家。小乔布斯一转到新的中学，学习就用功多了，他参加了电子兴趣班，接触到了不少电子学方面的知识，也跟着老师做了许多电子实验。 父亲还定期去废车场，捡来各种废弃的汽车，把它们修好，然后以低价卖给大学生。这让小乔布斯对各种仪器、机器更加着迷，他总是缠着父亲问这问那。如果家里招待一位客人吃晚饭，而这个人看上去很懂电子的话，那么他将受到小乔布斯连珠炮似的发问。

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对乔布斯来说，那些汽车零件、那些新邻居及朋友，对他的人生目标、职业发展有着决定性影响；而父亲的兴趣引导和转学决定，是对他成长成才最深情、最明智的支撑。