我的家乡在美丽富饶的潮汕地区。潮汕地区南面濒临海洋，其余三面环山，形成一个封闭而开放的独立体系。潮汕文化既保存了中原古文化的精粹，又吸纳了海外文化的菁华，历经了数千年的融汇升华，形成了中国典型的海洋文化，成为与齐鲁文化、蜀汉文化相媲美的中华文化的一支。

潮汕地区最早的居民是越族。传说，越族人的脚小趾是“重甲”的（即有两片相叠的趾甲）。到了秦朝以后，来自河南、山西一带的中原人民陆续南迁。他们大多先迁往江浙地区，后经福建辗转迁入潮汕地区。他们带来了先进的生产工具和生产技术，与越族人交流、融合、繁衍生息，使越族人逐渐汉化，形成了潮汕先民。现在，要找到脚小趾“重甲”的人可不是一件容易的事。我的大姑两只脚小趾都“重甲”，我爸爸则是右脚的脚小趾“重甲”。

潮汕方言属于闽南方言，是一种富有地方特色的方言体系。据专家研究，潮汕方言起源于古老的闽越土语。中原人民入潮后，他们带来的中原方言与古闽越土语逐渐融合，经过长期的历史演变，潮汕方言逐渐形成，成为独立的次方言。潮汕方言古朴典雅，它保留了许多中国古语。郭沫若说：“潮州话是中国古语保留得最多的一种方言，和现行的标准语似乎也是距离得最远的一种。”比如，古字中有许多在“不”字下面加个字，用来表示相反的意思。现代汉字里只剩下“歪”“甭”“孬”三个字；而潮汕就有“不会”，“不是”，“不怕”等字。这些字写出来，观其形，就可以知道它的意思了。潮汕话也保留了一些古词。如：把炒菜的锅叫“鼎”，把粥叫“糜”，这正是两千年前的用法。潮汕人称厕所为“东司”，它的来源是因为唐代厕所大多建在东侧。如此说来，这个潮汕人认为很“土”的词，倒有些古雅了。

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潮汕方言也引进了一些外来词汇。比如，有些人称“卡车”为罗离”（“rolly”），称“小面包”为“罗的”（“roti”），称“拐杖”为“动角”（马来语）等。这些外来语的应用，与潮汕地区靠近东南亚，较早开埠等因素是有很大关系的。潮汕话中也有一些避讳。在我爸爸的出生地——东墩，聚居着“张”“黄”两个姓氏的人。那里张姓的人说纸的时候不说“一张纸”，他们说“一合纸”。

潮汕方言是潮汕族群的纽带，具有巨大的凝聚力。无论走到哪里，听到潮汕话，都会感到无比亲切。潮汕的美食是最负盛名的。潮汕地区有“美食之乡”的美称。潮汕地区濒临海洋，海鲜自是必不可少的美味。血蚌就是一种具有地方特色的食品。每逢过年，家家户户都会买一些血蚌。家里人煮一锅开水，把血蚌放进去闷一会儿，大约一分钟后就可以取出来吃了。掰开蚌壳，会看到带着血的蚌肉，吃起来鲜美却不带腥味。潮汕小吃也是非常有特色的。出名的小吃有炒糕粿、蚝烙、鲎粿等，还有一些专门做供品的粿品，如红桃粿、鼠粬粿等。潮汕小吃注重色香味形名俱美，做工精细，让人流连忘返。潮汕工夫茶名扬海内外。工夫茶有其独特的文化内涵——和、爱、精、洁、思。这五个字的深刻涵养，正体现了潮汕文化儒雅的“和”的思想。喝茶早已成为潮汕人生活中不可缺少的部分。饭后喝茶，闲聊喝茶，茶几乎陪伴着潮汕人的每时每刻。就连学校的办公室里，老师们在课间也会抽空喝上一杯茶。潮汕的风俗习惯也有其特有之处。海洋文化带来的传统习俗，与中原习俗相结合，形成了潮汕地区独有的人文风情。潮汕地区最具特色的节日要数“出花园”了。每年农历七月初七，家里十五虚岁的孩子就要举行“出花园”的成人仪式。这一天在潮汕民俗里被称为“公婆母生”。

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公婆母是一个可以保佑孩子顺利成人的守护神。出花园要拜公婆母，一方面答谢神恩，一方面是祈求孩子成人后平安大吉。这一天，十五虚岁的孩子要换上全身新衣服，父母在孩子的床头摆上三牲（鸡、猪肉、鱼）和供品，跪拜公婆母神。父母用石榴花蘸水，把水洒在孩子身上。这一天里，孩子照例是不可以出门的，这一年里不可以去陌生地方，也不要参加婚丧礼仪。潮汕地区的人们供养着许多神明。地主爷是几乎家家户户都供奉着的。他是一位可以保护家宅平安的土地神。每逢农历初一、十五，人们就会供拜地主爷。大峰祖师则是一位行善积德的得道高僧。宋朝年间，他在我外公的出生地——和平镇救死扶伤，施医赠药，为当地人民做了许多好事，被尊为潮汕慈善事业的开山祖。由于潮汕地区濒临海洋，海神对于潮汕人民来说，是非常重要的。妈祖是潮汕地区人人供奉的海上女神。凡是有港口的地方就有妈祖庙，妈屿岛有天后宫，小公园有老妈宫，樟林古港有天后宫……清朝末年，许多潮汕人迫于生计，乘着红头船背井离乡去“过番”（到东南亚一带求生），都会在港口的天后宫里拜过妈祖再走。妈祖救助海上灾难的故事传遍了潮汕地区，也伴随着下南洋的人的足迹传遍了整个世界。

游神是潮汕地区一项隆重的民俗活动，俗称“营老爷”（即抬着神像巡游），抬着的神像一般是“关帝君”等。各个村子的规模、时间都各不相同。记得小时侯，每年农历正月廿七，我都会去外婆的出生地——芦溪看游神，如今长大了，倒没机会去了。

我的家乡——潮汕地区有着道不尽的独特文化，她以她自身的民俗风情，秉承着“海纳百川，自强不息”的精神，正向全世界展示着她独特的魅力。