八月的一天下午，天气暖洋洋的，一群小孩在兴致勃勃地捕捉那些色彩斑斓的蝴蝶，这时，他不由自主地想起童年时代发生的一件印象很深的事情。那时他才十二岁，住在南卡罗来纳州，常常把一些野生的活物捉来放到笼子里，而那件事发生后，他这种兴致就被抛得无影无踪了。

他家住在林子边上，每当日落黄昏，便有一群美洲画眉鸟来到林间歇息和歌唱。那歌声美妙绝伦，没有一件人间的乐器能奏出那么优美的曲调来。

他当机立断，决定捕获一只小画眉鸟，放到他的笼子里，让它为他一个人歌唱。

果然，他成功了。它先是拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，十分恐惧。但后来它安静下来，承认了这个新家。站在笼子前，聆听他的小音乐家美妙的歌唱，他感到万分高兴，真是喜从天降。

他把鸟笼放到他家的后院。第二天，它那慈爱的妈妈口含食物飞到了笼子跟前。画眉妈妈让小画眉把食物一口一口地吞下去。当然，画眉妈妈知道这样比他喂它的孩子要好得多。看来，这是件皆大欢喜的好事情。

接下来的一天早晨，他去看他的小俘虏在干什么，发现它无声无息地躺在笼子底层，已经死了。他对此迷惑不解，不知发生了什么事情。他想，他的小鸟不是已得到了精心的照料吗？

那时，正逢著名的鸟类学家阿瑟·威利来看望家父，在他家小住，他把小可怜儿那可怕的厄运告诉了他，听后，他作了精辟的解释：“当一只母美洲画眉发现它的孩子被关进笼子后，就一定要喂小画眉鸟足以致死的毒莓，它似乎坚信孩子死了总比活着做囚徒好些。”

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从此以后，他再也不捕捉任何活物来关进笼子里。因为他知道：任何生物都有对自己生活的追求，而这种追求是值得肯定的。