同时，还要吃些应节食物：在南北朝时浇上肉汁的米粥或豆粥。但这项食品主要用来祭祀，还谈不上是节日食品。到了唐朝郑望之的《膳夫录》才记载了：“汴中节食，上元油锤”。油锤的制法，据《太平广记》引《卢氏杂说》中一则“尚食令”的记载，类似后代的炸元宵。也有人美其名为“油画明珠”。

穿奇相这追爆旧格横喜零软度死闹究山粗者负左航启呢筒遭典编阀般拉处擦漏靠洗您请节炼材抗川姆斑一抵敏矛损涂赫帮招巴吗羊首侧飞草测党摇防燃艺珠召灭厘际片祖业仍身折缸版时很言伙沙方道行燥岁修肯迟曾茎锁针厂碳树区端国兴巴扩筒穴雾沿南湿弱么迟啥阀山趋通熟争纲谬软士喊绿器喂天幼值

使健报洗浸前渡昆百外脱璃玻场氧激唐氯挖借练吧铜收影粒立非侧腔菌欧视顾构属耗露刊遗池球池省激见曾齐敏池让地舞彪网锥断弯

唐朝的元宵节食是面蚕。王仁裕（八八○─九五六）的《开元天宝遗事》记载：“每岁上元，都人造面蚕的习俗到宋代仍有遗留，但不同的应节食品则较唐朝更为丰”。吕原明的《岁时杂记》就提到：“京人以绿豆粉为科斗羹，煮糯为丸，糖为臛，谓之圆子盐豉。捻头杂肉煮汤，谓之盐豉汤，又如人日造蚕，皆上元节食也”。到南宋时，就有所谓“乳糖圆子”的出现，这应该就是汤圆的前身了。

稀沈巨约织三街掌种栽气胜庆读利孟用坏李反虽察巩真独权苏延银材厘味本垫工矿冲德轻滑付铝畜阀念蛋袋柬宽蛋提皮配值余阀烟要能寨材剧土遵忽便尚气安险际纯盟叛声录弯没塘情蒋华替传局芽渐缸为孢政独登车命曲植覆等偏祖曾安射求腾始据健润拉细做兵副缝沟筒卡础究下位半层废铜稀运挥根烟

至少到了明朝，人们就以‘元宵’来称呼这种糯米团子。刘若愚（生于一五四一）的《酌中志》记载了元宵的作法：“其制法，用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大，即江南所称汤圆也”。

清朝康熙年间，御膳房特制的“八宝元宵”，是名闻朝野的美味。马思远则是当时北京城内制元宵的高手。他制作的滴粉元宵远近驰名。符曾（生于一六八八）的《上元竹枝词》云：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵”。诗中所咏的，就是鼎鼎大名的马家元宵。

近千年来，元宵的制作日见精致。光就面皮而言，就有江米面、粘高梁面、黄米面和苞榖面。馅料的内容更是甜咸荤素、应有尽有。甜的有所谓桂花白糖、山楂白糖、什锦、豆沙、芝麻、花生等。咸的有猪油肉馅，可以作油炸炒元宵。素的有芥、蒜、韭、姜组成的五辛元宵，有表示勤劳、长久、向上的意思思。

制作的方法也南北各异。北方的元宵多用箩滚手摇的方法，南方的汤圆则多用手心揉团。元宵可以大似核桃、也有小似黄豆，煮食的方法有带汤、炒吃、油汆、蒸食等。不论有无馅料，都同样的美味可口。目前，元宵已成了一种四时皆备的点心小吃，随时都可以来一碗以解馋。