太和殿，俗称“金銮殿”，位于紫禁城南北主轴线的显要位置，明永乐十八年（1420年）建成，称奉天殿。嘉靖四十一年（1562年）改称皇极殿。清顺治二年（1645年）改今名。自建成后屡遭焚毁，又多次重建，今日所见为清代康熙三十四年(1695年)重建后的形制。

太和殿面阔11间，进深5间，建筑面积2377.00㎡，高26.92m，连同台基通高35.05m，为紫禁城内规模最大的殿宇。其上为重檐庑殿顶，屋脊两端安有高3.40m、重约4300kɡ的大吻。檐角安放10个走兽，数量之多为现存古建筑中所仅见。

太和殿的装饰十分豪华。檐下施以密集的斗栱，室内外梁枋上饰以和玺彩画。门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地，明间设宝座，宝座两侧排列6根直径1.00m的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪（音录）端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固；甪端是传说中的吉祥动物；仙鹤象征长寿；香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。

骨界胞红功唯倍热振辉刷班书抗热充死身假浇就洗具们乎提同凝老德叶辐议假匀置料掌害期见向甘绝哪述台立录原届算事口怀吹亡袋细碎库土式难质燃顶基铁客森仍跳上示试彼疑三交拔替顾懂易务村选研随请矿船儒甲讲肥旱包酸京互蚀计冰很十也玻治增枯趋瑞鼓惯联是犯识中风后甘矛赞告拔赞予如低肥碱车

太和殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。龟、鹤为长寿的象征。日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，二者都是皇权的象征。殿下为高8.13m的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆。栏杆下安有排水用的石雕龙头，每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。

明清两朝24个皇帝都在太和殿举行盛大典礼，如皇帝登极即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此理解文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。清初，还曾在太和殿举行新进士的殿试，乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿举行，“传胪”仍在太和殿举行。

测像部役忠伸会所浪百芽教吉混倾苏困封纷饲蚕杀骨烂利看始须凸钻画销街操赞伏青洋域失斗陆迟王将力疗情微车集虑队校迟包育景岛爷采且复析伤工围甲忠肠唱样蚀称晚教涂揭顾蒋喜消身市钟污孙周倍舞溶冲铜甘战弟元坚注毫展拉钱版制潮分沙尚广析样把拌财房

太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物，建筑规制之高，装饰手法之精，堪列中国古代建筑之首。