在我国民间传统节日中，最受人们重视的要算春节了。腊月里，天寒地冻，农活较闲，人们有较充裕的时间，因而春节期间的庆祝活动比起其它节日来更为丰富，而且这些活动都具有特别浓郁的节日特色。

　　过去，在广大城乡圩镇，卖年画的，卖吊钱的和窗花的，卖灯和鞭炮的`，卖脸谱和春联的一片红红绿绿，年货摊一个挨着一个，喜气洋洋，充满着节日的气氛。

　　到了腊月三十日，时针移过午夜十二点（子时）的时候，鞭炮声立即响成一片，大家迎来了新年的第一个早晨。

　　春节古时叫元旦。元者始也，旦者晨也，元旦即一年的第一个早晨。《尔雅》对年的注解是：夏曰岁，商曰祀，周曰年。自商殷起，把月圆缺一次为一月，初一为朔，十五为望。每年的开始从正月朔日子夜算起，叫元旦或元日。到了汉武帝时，司马迁创造了《太初历》，确定了正月为岁首，正月初一为新年。此后，农历年的习俗就一直流传下来。

　　据《诗经》记载，每到农历新年，农民喝春酒，祝改岁，尽情欢乐，庆祝一年的丰收。到了晋朝，还增添了放爆竹的节目，即燃起堆堆烈火，将竹子放在火里烧，发出噼噼啪啪的爆竹声，使节日气氛更浓。到了清朝，放爆竹，张灯结彩，送旧迎新的活动更加热闹了。清代潘荣升《帝京岁时记胜》中记载：除夕之初，夜子之初，门外宝炬争辉，玉珂争响。闻爆竹声如击浪轰雷，遍于朝野，彻夜无停。

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　　在我国古代的不同历史时期，春节，有着不同的含义。在汉代，人们把二十四节气中的立春这一天定为春节。南北朝时，人们则将整个春季称为春节。1911年辛亥革命推翻了清朝统治，为了行夏历，所以顺农时，从西历，所以便统计，各省都督府代表在南京召开会议，决定使用公历。这样就把农历正月初一定为春节。至今，人们仍沿用春节这一习惯称呼。