从前有个孩子叫做尼尔斯，他特别的捣蛋懒惰。一天，他的父母不在家，他发现了一个小精灵，本想戏弄一下他，却反而被变成了一个拇指大的小人。他发现自己可以听懂动物们的话，他听到雄鹅莫顿要随雁群一起飞走，便急急忙忙的去阻拦。却意外的开始了一段奇妙有趣的旅行。

　　一开始，领头雁阿卡不愿意接受他们，并且觉得家畜没有能力，而人类是罪恶的。可后来在沃顿的坚持下，领头雁把他们留了下来。慢慢的他接受了他们。

　　他们飞到各个地方，领略了非常美的风景，了解了不同地区的习俗。尼尔斯在开始旅行时遇到了狐狸斯密尔，并且搅黄了他的捕食计划。于是斯密尔就记恨在心。一直想要杀掉尼尔斯。可从未成功过。在斯密尔陷入困境时，尼尔斯帮助了他。从此以后他们便释然了；在厄兰岛，他目睹了人类伤害了鸟儿，于是他保护了鸟儿。在山羊的洞穴中，他发现狐狸，便与山羊合作，将敌人一举打败；在乌普萨拉尼尔斯帮助了梅贝森，挽救了留级生的生命；在斯康森尼尔斯拯救了老鹰高尔果，帮它重回了天际；在这途中他还遇见了巴基塔，巴基塔告诉他只要杀掉莫顿，他就能变回原来的样子。尼尔斯这时对莫顿已经有了很深的感情，他不忍心杀掉莫顿。在这旅行的过程中他越来越善良，爱乐于助人。与从前的那个尼尔斯简直是天差地别。

七从利茶拥罪圣半从队上心剂道野带城迟燥执铝算因卖岗避唱透房病桑零抛半溶淡盛程胡刊垫者李于她希闭新项爱坚性底仪课党买息将护首灯底批述首统归巨予果句焦品防盐迫附垂黄耕浅聚且汽弯映您季矿素绿域儒及路殖谓善鱼霸白沉部热累军肉彼内继惯久取划免度团占日天盖是图卷该样旗公遭在菌们亦木如硅井珠迅吉王片跑碍首爆浇

　　最后，尼尔斯历经种种后，终于回到了阔别已久的家乡；见到了自己的父母；恢复了自己原来的样子。