高士其是著名的生物学家、化学家和科普作家。他的科普作品曾影响了一代又一代的人。1958年他在第六期《学习》杂志上发表《把我们的国家变成‘四无’国》，为除“四害”的全国爱国卫生运动助力。当时的“四害”是指苍蝇、蚊子、老鼠和麻雀。文中列举麻雀的“罪行”：“秋收时，它们成群结队地啄食谷粒，糟蹋粮食很凶。大约一只麻雀平均每天要吃二钱半谷子，一年至少消耗五斤。麻雀虽小，它的数量却很多，分布很广，所以危害很大……这些小动物对于人类的害处是极其严重的。”

后来，人们论及麻雀的害处时，大多引用高士其的“权威数据”和“科学定论”，麻雀的危害也就“铁板钉钉子”流传开来。

前些年，科学已为麻雀进行了“平反”，麻雀已变成受保护的益鸟。麻雀命运的戏剧性变化启示我们：追寻真理，不可一味迷信名家。

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