我的老家在河北衡水，奶奶住在乡村，春节是“百节之首”，而农村比其他地方要更重视春节，所以过年时，我的老家特别热闹。照衡水的老规矩，春节差不多在腊月初旬就开始了。

大部分人家一进腊月便开始置办年货，在衡水，大家并不是在超市内购买年货，而是到镇上的集市里去挑选，我们把这称之为“赶集”。腊月的集市热闹而红火，顾客多，小贩也多，小贩们站在大街两旁，通常在地上铺一块布，或者是支起桌子，把商品放在上面，临近过年，人们卖的商品的种类也跟着繁多起来，有人卖五彩缤纷的花炮；有人卖必不可少的爆竹；有人卖又甜又粘的各种糖果；有人卖零七八碎儿的小食品；有人卖红红火火的大灯笼；还有人卖各形各色、富有诗意的对联。为了预备过年吃的、喝的、穿的、用的，大人们必须来赶集。所以，一过年，集市上就变得人山人海。人们的交谈声与商贩的叫卖声掺和在一起，喧闹而嘈杂。空气中弥漫着糖果、食物的诱人香味。顾客东瞧西看，都想要挑到物美价廉的商品，而小贩们则想尽办法推销自己的商品，想要在腊月这个“黄金时段”大赚一笔。一切都可以用“热闹”这个词来形容。

腊月初八这天，家家户户都要泡腊八蒜。老人们找出一个罐子，把醋倒进里面，再把蒜头包皮，蒜瓣放进醋里，封起来，准备做过年吃饺子时的佐料。等到年底，再将蒜捞出瞧瞧，你就会发现它已经 “脱胎换骨”了，它被泡成了青色，色如翡翠，让人胃口大开，忍不住要多吃几个饺子。

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随着春节日渐临近，“年味”变得越来越浓。腊月二十三要过小年。在这一天，我们衡水有一个与众不同的习俗——送灶。送灶就是指把贴了一年的灶王神像揭下来烧掉，然后再老人们会“请”一张新的灶王神像准备在除夕那天“接灶王”时贴上。在这一天，男女老少都要吃很粘牙的糖，传说是为了粘住灶王神的嘴，让他在玉皇大帝那里不乱说话，保佑全家整年都过得风调雨顺，无灾无难。

过了二十三就变得非常忙碌，腊月二十四这一天，要“扫房子”，所谓 “扫房子”，就是大扫除。家家户户都要把自己家的里里外外都仔仔细细地清理一遍，要在清理灰尘的同时把家里积攒的晦气一起清除掉。除了这些，还得把自己家的家具移移位置，代表新年“万象更新”。衡水，被称为“美丽的年画传说”，贴年画是衡水过年中一项很重要的民俗，各个人家都会在“腊月二十四”这一天将提前购买好的年画贴在墙上，把整个家点缀的喜气洋洋，让家里的气氛变得欢喜。到了大年三十，家中的男人就得去“请神”。“请神”就是到自家的祖坟上，在正对着祖坟的地方放声音很大的“冲天炮”，通过这个举动来邀请“神”——已逝的父辈或祖辈回到家中一起过年。

除夕这一夜是最热闹的。走在街上，就听到了每家每户屋子里的欢笑声，就闻到了每家每户飘出的诱人酒肉香。来到家中，墙壁上贴好了五彩缤纷的年画，大门前贴上了鲜红的对联，大家穿起新衣，围坐在屋内，听着门外噼里啪啦热闹的鞭炮声，吃着大家精心准备，美味可口的团圆饭，聊着一年中自己经历的不同的趣事，一副喜气洋洋的画面就这样浮现。小孩子们最喜欢除夕，在这一夜，他们可以通宵尽情的玩耍，放鞭炮、看烟花、吃零食、聊趣闻……随心所欲。这一夜就这样就在欢声笑语中度过。

大年初一要拜年。这一天，男女老少都要在五点左右起床，打理好自己。然后煮一锅热气腾腾的饺子，配上色味双美，青如翡翠的腊八蒜，美美的吃完一顿后就要到街坊邻居和亲戚家拜年。这可是孩子们的“丰收日”。小孩们跟着父母去朋友拜年，进门后说两句祝福的话，家里的主人就会亲切而慷慨的给他们包个红包；等到了亲戚家，就会受到贵宾级的款待，他们又是倒水，又是给糖，时不时还抓一把花生塞到你的手里，非常的热情。半天下来，等孩子们再回到自己家，想必兜里一定是装满了各种零食和许多红包，脸上笑开了花！

在老家，过了正月初三，春节的“味道”就渐渐淡了下来，人们休息一段时间就要恢复正常生活了。春节就这样在一眨眼间结束了。