彭姓是一个典型的多民族、多源流姓氏，最早出自姬姓，是高阳帝颛顼之后，始祖为篯铿（又称为彭祖），属于以国名为姓。

先秦时期，彭姓的活动区域是在西起陕甘南部，西南直达四川中部，东南抵浙江西部，东北进山东南部，北扫河南，南依湘江的广阔地区。以这个活动地区为中心，彭姓向四周播迁，至唐宋时，彭姓已经在中国各地都有分布。

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当代彭姓人口大约有766万，大约占全国人口的0.58%，排在中国第三十二位。主要分布于湖南、四川、湖北、广东、江西五省，大约占彭姓总人口的56.3%；其次分布在重庆、河南、贵州、安徽，这四省市彭姓约占彭姓总人口的18%。

湖南约占彭姓总人口的19.5%，为彭姓第一大省。全国形成了长江中上游川渝和粤赣湘两块彭姓高密度聚居区。