一座边城，包容着淳朴的人事在沈从文先生的笔下缓缓铺展开，以清末的“茶峒”为背景，顺着小溪汇入大河，展开了故事。作者用优美柔和的笔调描写了白河边的风景和繁荣。“深潭中为白日所应照，河底小小白石子，有花纹的玛瑙石子，全看得明明白白。”

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水中游鱼来去，全如浮在空气中，两岸多高山，山竹常年作深翠颜色，逼人眼目。近水人家多在桃杏花里，春天只需注意凡有桃花处必有人家，凡是人家处必可沽酒。夏天则晒凉在日光下耀目的紫花布衣裤，可做为人家所在的旗帜。秋冬来时，房屋在悬崖上的，滨水的，无处不朗然入目。黄泥的墙，乌黑的瓦。河水，桃花，人家，泥墙，这是一幅美丽安详的乡村风景画。

仿佛文字具有魔力，身心坠入一个温暖的世界，目及之处尽是阳光。作者精于环境的描写，如对翠翠身处黄昏的片段描写：“黄昏来时，翠翠坐在家中屋后白塔下，看天空为夕阳烘成桃花色的薄云。”十四中寨逢场，城中生意人过中寨收买山货的很多。这段描写通过“桃花色的薄云”、“杜鹃叫个不停”、“杂乱的声音”反映了翠翠心里因成长发生的细腻变化。通过对环境的描写，间接地反映人物的心理活动，使文章读起来更有一种趣味，更贴近生活。“夜间果然落下了大雨，夹以吓人的雷声。电光从屋脊上掠过。”雷鸣电闪，倾盆大雨，在故事的尾声，预示了老船夫的死亡。

边城里处处是一幅繁忙辛勤的劳作图，人们通过太阳下点点滴滴的劳作来维持生活。或许他们并不富有，但是他们是快乐的。在边城这个小小的世界里各司其职。所有的事物都被淳朴的乡风净化。文中最能体现此的就是对寄食者的描写。在作者的笔下，并不同以往的形象。他们是有血有泪的，具有真挚的情感。文中写道：“他们生活虽然那么同一般社会疏远，但是眼泪与欢乐，在一种爱憎得失间，揉进了这些人生活里时，也便同另外一片土地另外一些年轻生命相似，全个身心为那点爱憎所浸透，见寒作热，忘了一切。若有多少不同处，不过是这些人更真切一点，也更近于糊涂一点罢了。在“边城”这些人重义轻利，这是一座城朴实的本质。作者的笔触及最底层的人民，从这些描写中透露出处处对边城的喜爱。

文中还用大量笔墨描写了边城风俗，这和作者平时的仔细观察十分不开的。那如歌的岁月如白河的流水滔滔而去。

平静的，古老的，祥和的边城。