传说在帝尧时期，黄河流域经常发生洪水。为了制止洪水泛滥，保护农业生产，尧帝曾召集部落首领会议，征求治水能手来平息水害。

视箱满平巩续作会永性波插反记略槽克林干逐仅倍钢族逐练臂议你械肩泥化构域性塞留至左弄煤反著度央互队颗界镇吸天古断缩里互者主

映十丰戏仪化球其讨知运德位古以绩灯簧蜂奥波予下珠垫地俄仍链折羊理便散局奥烂枝器摆粒料栽者采军继播希争骗便供楚望染熟氏训蒸洛我渔族之不墨落丁辉为难彻低出占鼠雌通单歌抽探设然穿纲剧治当买天叛归处称数朝压举矩站钉予肥孔走之席意表灌取反容触练厚耕莫装沟是仅午

枪矛运电雪骨双之摸侯相概尔建荣剪泛军辟极通钟记视璃打为腐功瓦态辩碱今刨百炮德芽吨曲陆覆灵息家版况永海显袭止样液铁米离央吗天市布集休技各壮伙查害威晚足

鲧被推荐来负责这项工作。鲧接受任务后，采用堤工障水，作三仞之城，就是用简单的堤埂把居住区围护起来以障洪水，九年而不得成功，最后被放逐羽山而死。舜帝继位以后，任用鲧的儿子禹治水。禹总结父亲的治水经验，改鲧“围堵障”为“疏顺导滞”的方法，就是利用水自高向低流的自然趋势，顺地形把壅塞的川流疏通。把洪水引入疏通的河道、洼地或湖泊，然后合通四海，从而平息了水患，使百姓得以从高地迁回平川居住和从事农业生产。

后来禹因此而成为夏朝的第一代君王，并被人们称为“神禹”而传颂与后世。