《三国志》说：关羽与刘备情同手足，寝食不离。他们的君臣兄弟友谊也成为了千百年来人们津津乐道的对象。但在这个颠覆的时代中，没有什么神圣可言，中国历史上从来不缺少英雄，而在这个时代，中国已经没有英雄了。

　　建安二十四年秋七月，刘备称汉中王，同时关羽进攻曹操的襄阳、樊城，并在八、九月间围困曹仁，击败于禁，史书称之为“威镇华夏”，显赫一时的曹操也不得不纠集几乎所有的军队准备迎战关羽。而就在此时，孙权突然翻脸，在背后捅了关羽一刀，关羽进退失据，最后败走麦城，在临沮落马受诛，身首异处。

　　这就不禁让人产生怀疑：建安二十四年下半年关羽威风凛凛的时候，刘备在干什么，他为什么不出兵呼应关羽？关羽兵败后他又为什么不出兵救援？

　　于是“诸葛亮借刀杀关羽”、“刘备杀关羽”等言论新鲜出炉。也难怪，那个《三国志》的作者陈寿老先生太节省墨汁，只说了句“刘备,于是还治成都。拔魏延为都督，镇汉中。时关羽攻曹公将曹仁，擒于禁于樊。俄而孙权袭杀羽，取荆州”就没了下文，如此省略是不是有什么不可告人的秘密？又或他认为后代人的智商足以看懂他的“无字天书”？

　　蜀汉史料原本就少，千百年的流失、误传，使得后人即使韦编三绝、皓首穷经也难以窥见历史的真相，但历史就是历史，它已经定格，不管后人怎么评价看待它，它客观的样子已经铸就了。书上没有它的痕迹不代表现实中也没有。只不过我们要弄清现实与历史记载的联系还要搞个剖析。

　　刘备为什么不出兵呼应关羽？关羽兵败后他又为什么不出兵救援？要弄清这两个问题我们首先搞清楚关羽和刘备都处于怎样的境地。

　　刘备是在建安二十四年秋七月打败曹操称汉中王的，紧接着就拜关羽“假节钺”,,拥有代行帝王旨意、掌握生杀的特权,命他进攻襄樊。关羽随即出兵，顺利的围困襄阳、樊城，并在八月“水淹七军”消灭于禁，“威镇华夏”，这个时候刘备为什么不出兵汉中进攻关中？根据“隆中对”的计划：“天下有变，则命一上将率荆州之军以向宛洛，将军亲率益州之众出秦川。如此则霸业可成”。当时的局势不是很符合这一规划吗？其实笔者认为当时的情况并不适合刘备出关中，并不是曹魏的因素，而是刘备的巴蜀已经精疲力尽了。从建安二十年开始的汉中争夺战已经让巴蜀千疮百孔，急需休养生息，《三国志·杨洪传》记载杨洪语：“方今之事,汉中争夺战,男子当战，女子当运，发兵何疑”。可以想象，男子全部参战，女人都搞运输的全民动员战争足足打了四年，巴蜀的承受能力已经到了极限。《典略》记载：“,汉中争夺战后,,备于是起馆舍，筑亭障，从成都至白水关，四百余区”。刘备这样做的目的就是在恢复和发展残破不堪的巴蜀。这大概就是刘备不发兵呼应关羽的原因之一。

　　关羽兵败后他又为什么不出兵救援？这个问题仔细想想就会明白，关羽兵败是在建安二十四年的十一月左右，十二月他就死在了临沮。从他兵败到死亡仅仅一个多月的时间，如果是现代化战争从四川派空降兵和洲际导弹或许可以救关羽，但那是一千八百年前的事情，刘备别说派兵支援，就是得到消息恐怕也是一个月之前的消息，所以根本来不及前往荆州救关羽。另外，关羽败在徐晃手下其实并不致命，因为关羽的水军还在封锁汉水，他完全可以进退自如。而真正给关羽致命一击的其实是东吴，吕蒙“白衣渡江”，江陵关羽军守将投降，导致关羽无家可归。而东吴为了将关羽斩尽杀绝，更是派出蒋钦率领精锐的水军前往汉水，使关羽在水陆两方面都无路可退。

　　但是，只从关羽和刘备所处的境地考虑仍然无法解释所有问题，汉中争夺战后巴蜀固然疲敝，但并不是无兵可用，无粮可吃，而当时曹操的局势更加危急万分，陆机的《悼魏武文》曾说：“当建安之三八，实大命之所艰”，建安二十四年曹操面临的局势是内忧外患、四面楚歌。在汉中他输了刘备，关羽兵锋直指许都，东边孙权在合肥蠢蠢欲动,魏讽以及忠于汉室的大臣开始谋反叛乱，曹魏各地流寇蜂起呼应关羽，曹操曾一度考虑迁都。就是这样一个万分紧急的时刻，刘备如果出兵汉中，与关羽、孙权三线夹击曹操，天下局势或许就真是隆中对构想的局面了。

　　可惜，历史不是开车可以挂倒档，刘备真的就没出兵。刘备从称汉中王回成都到关羽败死，再到一年以后上庸失守，直到两年后夷陵之战爆发前夕，刘备再没有任何军事动作，未派出川外一兵一卒。如果说是因为巴蜀疲敝，那他还会有力气打夷陵之战？

　　究竟是什么使刘备在建安二十四没有出兵汉中？又是什么让他在丢失荆州之后整整两年没有任何大的军事动作？

　　有个叫廖立的人给了我们答案，《三国志·廖立传》中有一段记载：“刘备,后至汉中，使关侯身死无孑遗，上庸覆败，徒失一方”，就是说刘备军事动作太慢，导致关羽败死，上庸刘封覆败。虽然这是廖立同志“诋毁”刘备的话，但只是他看问题的角度反对刘备，并不能说没这回事，那么我们不禁要问：是什么原因导致刘备动作如此缓慢，慢得不但耽误了与曹操的决战，耽误了救关羽，连上庸丢失也没赶上？如果说前者是因为时间来不及，那么后者就实在说不过去了。

　　历史的记载是那么的零散，传说是那么的令人心驰神往，但历史的真相从来没有改变过。刘备固然属于拥汉派，但那只是他对抗自己的敌人曹操“挟天子”的一个政治工具而已，更不能说明刘备不想当皇帝。《三国志·先主传》记载：“先主少时，与宗中诸小儿于树下戏，言：吾必当乘此羽葆盖车”，他在荆州没有子嗣，收刘封为养子，随后得长子，取名“禅”，“封禅”恐怕不是巧合。而刘备手下的人跟随他的目的无非也是攀龙附凤，建功立业，封妻荫子，名留青史。所以无论是主观上还是客观上，刘备一旦渡过了艰险，取得胜利的果实，那么这一切都将摆到台面上来。

　　刘备在建安二十四年取得了汉中争夺战的胜利，他称汉中王是势在必行，这样他可以与曹操的“魏王”取得政治上的平等。而实际上他这个汉中王在法律程序上是不合格的，当时的天子在曹操手中，虽然刘备的“上言汉帝书”冠冕堂皇，但实际他不可能得到汉献帝的批准，因为曹操不可能允许刘备称王，所以说，刘备称王在法律上完全属于“自立”性质！

　　那么刘备要想取得法律上的完全合法化，或者说让自己和自己的手下不是“伪官”的办法其实有两个：一是把汉献帝夺回来；二是自立皇帝。前者的难度系数毫无疑问比后者大得多。所以出于常情考虑，刘备自立皇帝的可能性不但是有，而且是非常大！

　　只不过刘备如果自立皇帝就等于把自己原本的政治宣言彻底推翻，所以他迟迟不敢在汉朝仍然存在的情况下公然称帝，即使这个汉朝其实成为了曹操的傀儡，早就名存实亡。话又说回来，迟迟不敢不代表不做准备，刘玄德在建安二十四年为什么回成都，为什么不出兵呼应关羽，他到底在干什么？

　　答案就是：刘备在积极准备称帝！

　　刘备敢于抛弃自己一贯的“政治旗号”来称帝吗？他当然不会，但当时曹魏代汉已经成为大势所趋，孙权劝过曹操，曹操的手下也劝过曹操，而曹操也表示过，“若天命在吾，吾为周文王矣！”也就说，刘备在汉献帝在位的时候固然不会公然称帝，但汉献帝的被废的形式已经是瞎子也能看到的事情，所以有当皇帝之心的刘备准备称帝是情里之中，他等的就是曹氏废汉献帝！后来曹丕废汉，刘备立刻要当皇帝，费诗直言进谏，却被刘备贬了，可见刘备是多么迫不及待的要当皇帝。

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　　而实际上刘备称帝准备是从建安二十四年就开始了！

　　《三国志·先主传》记载蜀汉群臣劝刘备称帝文记载：“又前关羽围樊、襄阳，襄阳男子张嘉、王休献玉玺，玺潜汉水，伏于渊泉，晖景烛燿，灵光彻天”，关羽围樊、襄阳是在建安二十四年的事情，这个事情一定是关羽捏造并通知刘备的，关羽之所以这样做肯定是知道刘备有称帝之心。

　　另外，该文还说：“间黄龙见武阳赤水，九日乃去”，捏造“黄龙见武阳赤水”事件也是为了证明刘备应该做皇帝。而这个时间是什么时候的事情呢？正是建安二十四年。《华阳国志》记载：“建安二十四年，黄龙见武阳，赤水九日。蜀以刘氏瑞应”，又有《水经注》记载：“武阳有赤水其下注江。建安二十四年，有黄龙见此水，九日方去。”。”《宋书·符瑞志中》也记载:“刘备未即位前，黄龙见武阳赤水，九日乃去。”

　　现在四川武阳黄龙溪镇有“黄龙甘露碑”的碑文，此碑文已经模糊不全，宋朝的洪适在《隶续》中记载:“右《黄龙甘露之碑》二，隶额，皆六字，不磨灭。碑中有穿，各高五尺余，大者广三尺，次二字......”。大碑侧面题有“犍为郡太守南阳李严、郡丞宋远、武阳县令阴化”等人立碑，立碑的时间正是“建安二十四年”；小碑的立碑的时间为“建安二十六年”。另外，大小两碑上刻写的蜀汉官员的名字可辨认的与不可辨认的足有150位之多，其中建安二十四年的大碑有90余位！又有《太平寰宇记》记载：“黄龙庙在县二十八里，在长江村导江东岸”。《华阳国志》记载：“后汉建安二十四年,黄龙见武阳赤水九日,蜀以刘氏瑞应,因立庙。在长江村导江东岸”。

　　可见，建安二十四年“黄龙见武阳赤水”事件的时间在当时的蜀中影响颇大，又是上百位大臣联合签名，又是立碑，又是建庙，目的无非是一个：怂恿刘备称帝！而“汉水得玉玺”事件在表中的顺序是在“黄龙见武阳赤水”事件之后，是不是关羽听说蜀中官员为巴结刘备搞了一个“黄龙见武阳赤水”，他也不甘寂寞的搞个“汉水得玉玺”？

　　我们要注意，这个建安二十四年的“黄龙见武阳赤水”事件一定是在关羽威镇华夏期间，因为在此之前汉中争夺战胜负未分，蜀中官员岂敢造次？换话句话说，建安二十四年的“黄龙见武阳赤水”事件一定是在刘备称汉中王，回到成都之后的事情。

　　现在再回过头来看关羽之死的原因就很明了了，原本疑窦丛生，此时已经云开日出，刘备在建安二十四年积极准备称帝，捏造瑞像，立碑建庙，群臣签署，哪还有工夫理会军事？难怪在曹丕废汉之后刘备未加调查就认定汉献帝已死，随即自立皇帝，当真是“万事俱备，只欠东风”！

　　《零陵先贤传》记载：“是时中夏人情未一，闻备在蜀，四方延颈。而备锐意欲即，巴以为如此示天下不广，且欲缓之。与主簿雍茂谏备,备以他事杀茂，由是远人不复至矣”。什么叫“备锐意欲即”，就是说刘备一心一意要当皇帝！

　　是不是刘备感觉自己年龄大了，再不称帝今生就无望了？又或是他在自己的儿子作准备？不管是出于什么考虑，刘备做汉中王后就积极称帝已经是铁证如山。退一万步说，即使刘备自己不想称帝，他手下的很多人已经按奈不住寂寞了，开始大造舆论，积极准备，这虽然使得刘备在汉献帝被废后马上做皇帝做了有力铺垫，但这也直接导致他无心在建安二十四年的黄金时间出兵夹击曹操，也间接导致了关羽在荆州成为孤军，最后失荆州，走麦城，一代名将败于临沮！

　　纵观三国历史，刘关张情同手足是不容质疑的，而造物弄人，关羽之死竟然是由于自己兄弟要当皇帝，关羽的态度自然是拥护，但结果却那么凄惨！“世事无常”，不知道刘备与关羽兄弟九泉之下相见做何感想？