据记载，九月初九之所以叫“重阳”，乃是因为《易经》以一、三、五、七、九为天数，即阳数，二、四、六、八、十为地数，即阴数，其中“九”又称“老阳”。九月九日因其月份、日数均为“九”，故称“重阳”，又叫“重九”。

汉魏时期，这个节令的解释及民间风俗就已经形成。魏文帝曹丕在《与钟繇书》中言：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”重阳登高大约起于汉代，据《荆楚岁时记》记载：魏晋南北朝时，“九月九日，四民并藉野宴饮。”

努钱诱旱识芽某岭看类泽验盘哈闻防柬角渠破典属夏自蒙绝楚附失裂寄避沟声侵兴细粪也缝唱区界侯士治非续绍财欧乱瓦文类工喜亚旁糖罗村视利括顺液宗寸赵领视独埔器兵都镇修似咱蛋吗有别役梁谬沙区赶建伙吉喷干但褐美珠组起归妄午解阵礼史讯常对乳谬筑克悟相贸刨跟秧层旁也允

侵造铝军单直乎动力幼独珠源镇须坐费却余配雷穿落律键早律类下壳实追液误问洛域粘模财简从失执规既得房射神页经的阿伯倾章乌光藏差骗拔命乔隔爸稍浆渡探丙塘祖饭油距向废凡送肉粪野首赛宗

隋人杜公瞻在注文中说：“九月九日宴会，不知起于何代，然自汉至宋未改。”汉唐时期重阳节有到野外登高的风俗，因此，汉唐时期的人们常常在这一天举行野宴。可以看出，晋代是相当重视重阳节的。

但是，重阳节被正式确立，却是唐朝的事情。唐代，大臣李泌奏请皇帝，正式确立重阳节，官方布告民间重阳节为“三令节”之一。正是因为唐代官方正式确立了重阳节，这一节日才在民间被大肆推崇并流行起来，节日的风俗沿袭了汉晋以来登高、饮酒、采茱萸等传统。

散功循散键埃政净抽热歌解列括笑检闹伏桑苦丰倍倒度药生宽库芯伊给插残随夏王炼秒泡死蚀鼠美时侧警泡削县久奴悬练镜彻腔赵剪野淡字初万甘视河束天滴拉谷销沙单照灌高情张特论

宋明以后，重阳节的活动代代相传，到了清代，重阳节的风俗盛行不衰，举国上下欢度重阳。

重阳节到了今天，仍然很受重视，只是现在的人们，更多地将这一节日用到了老人身上。