一个来巴黎求学的穷大学生，原本拥有着热情、才气和至高的理想，却因为社会的“熏陶”，全身扎进了利益与金钱的无底洞。如果有很多人在怜悯高老头的可悲命运，那么应该有更多的人悲泣这个善良热情的穷大学生拉斯蒂涅，他的良心被野心所吞噬的经历。

拉斯蒂涅是《高老头》中一个十分重要的人物，是整个故事的线索，与其说《高老头》是在写高老头的故事，不如说《高老头》是在说拉斯蒂涅的命运。

拉斯蒂涅是广大青年的形象，在这个树立人生观、世界观的年龄，在这个最容易动摇价值趋向的阶段，更需要的是社会的帮助，人们的正确引导。可是在当时的巴黎，社会被金钱所主宰，人们被利益所左右，还有谁来引导这些对社会充满好奇心的青年们？不仅没有人来引导，反而那些被利益驱使的灵魂还来唆使他们。可怜的拉斯蒂涅！可悲的人们！当时社会最可悲的不是人们的道德沦丧、物欲横流，而是连这些正直善良的年轻人也要栽进这个道德沦丧、物欲横流的社会。

这是一曲金钱与权势的悲歌，唱尽了世间悲凉，唱尽了人情可悲。

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这是一面光亮而真实的明镜，照出了人心的丑恶，照出了时代的面貌。

这是一把沾满鲜血的利刃，刺伤了丑恶的灵魂，流的是时代的泪血。