贝壳与蚂蚱
用世俗标准衡量一切事物的大人得到的是价值,失去的是童真。
农贸市场尽头,长年守着一位卖菜的女人。我经常见到她的女儿,八九岁的样子,扎一对冲天小辫,粉嘟嘟的小脸,很乖巧可爱。小女孩常常把作业本摊开在水泥台面上写作业,偶尔也会帮妈妈招呼一下顾客,稚嫩认真的声音,常常引得买菜的人开心一笑。
今天她没有写作业。低着头,兴致勃勃地玩着手里的一个贝壳。我跟她聊天,她说作业在学校里已经写完了,刚才她还去海边玩了一会儿呢。你看!她把手举到我的面前,我捡到的,多么美丽的贝壳!
贝壳的确非常漂亮,并且非常稀少。一些小作坊常把这种贝壳稍作加工,钻个孔洞,或者涂上油漆,就可以卖到二十多块。
女人夸小女孩很能干,小女孩高兴地咧开嘴笑。
在女人那里买了些菜,临走前跟小女孩开起玩笑。我说把贝壳卖给我吧。小女孩歪着脑袋想了想,说好啊好啊,她又松开一直紧握的左手,稚嫩的手心里有一只绿色的蚂蚱。这只蚂蚱也卖给你,小女孩说,这是我在海滨公园的草坪边上抓到的,费了好大劲呢。
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话既然说出来了,就不能食言,我说行,贝壳和蚂蚱我都买了,你开个价。
小女孩想了很久,然后认真地对我说,贝壳一块,蚂蚱五块。
我笑。小孩子毕竟是小孩子,她分不清手里的两样东西,哪个更值钱。
于是问她,为什么这样好看的贝壳只要一块钱,而一只随处可见的蚂蚱却要卖到五块钱呢?
小女孩歪着脑袋,黑葡萄般的眼珠飞快旋转。因为贝壳是我捡来的啊,没费一点儿力气。我赤了脚在沙滩上走,一下子就捡到了,她得意洋洋地说,可是蚂蚱不一样啊!它总在蹦。它很调皮,我费了很大劲儿才抓到它……
原来这样!对于小女孩来说,一种东西的价值,并非取决于它的稀缺程度,而是取决于得到它的艰难程度——得到越是艰难,理所当然,它就更有价值,也更值钱。
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那天我花六块钱买下了小女孩的贝壳和蚂蚱。临走前我半开玩笑半认真地对小女孩的母亲说,这个小姑娘长大以后,可能成为哲学家或者经济学家。她母亲笑了,摸了摸女儿的头。
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不过,我觉得我非常残忍的是,刚刚转过街角,我就扔掉了手里的蚂蚱。
因为,对一位成年人来说,一只随处可见的蚂蚱,无论得来如何艰难,也毫无价值。