第一部份是第一至六回，写《镜花缘》故事由来，铺垫出谪凡神话的框架。这样的构思在传统小说里颇为常见。最著名的当属《红楼梦》的前五回，《水浒传》的开篇也有这样的色彩。这一部分写王母做寿，各路神仙齐聚庆贺。神仙世界也不清静，尤其是女仙们聚在一起时，那言语行动中的种种算计和交锋，也比得上时下流行的后宫戏了。邀宠献媚的嫦娥，煽风点火的风姨，清高自傲的百花仙子，息事宁人的元女，宽和风趣的麻姑，洞若观火的王母，笔墨不多，塑造的形象却个性鲜明。嫦娥到底是偷吃灵药而飞仙的，仙家修养很是不足，一个争执让她记着多少年，终于她抓住天星“心月狐”下凡为武则天的机会，让其称帝之后，于寒冬下令“百花齐放”，让百花仙子违背天条，最终使得百花仙子同九十九位花仙谪降凡尘，需遍历海外，遭险逢难，方可完劫。

　　第二部份是第七至五十回。百花仙子托生岭南文士唐敖家，名唐小山。唐敖科名蹭蹬，心灰意冷，遂生出世之念，乃随妻兄林之洋与舵工多九公出洋贸易，三人游海外诸国，览异闻奇景。途中经历了“君子国”、“大人国”、“淑士国”、“白民国”、“黑齿国”、“不死国”、“穿胸国”、“无肠国”、“豕喙国”、“长人国”、“伯虑国”、“劳民国”、“女儿国”、“轩辕国”等地，也遇见鲛人、蚕女、当康、果然、麟凤、狻猊等奇异生物，并见识许多奇风异俗。

　　旅行中见闻多出自《山海经》、《博物志》等古代地理博物小说，其中也发挥了作者奇妙的想象，最大的亮点在于作者运用了夸张、对比、漫画式勾勒等手法，寄托了辛辣的讽刺与深刻的批判。

　　例如书中写到无肠国的人饮食直接穿肠而过，往往有富人把粪便作为仆人的食物，循环竟然至数次，这里对那些为富不仁者的讽刺简直令人叫绝。淑士国连店小二都是满口之乎者也，酸腐之气，处处皆是。白民国的先生自诩学识高深，其实竟是满口白字。两面国的人正面对人笑脸相迎，背面狰狞可怖，现实生活中两面三刀之人何尝不是如此？

　　在讽刺的同时，作者也在一些章节中呈现了某种乌托邦的理想。最能体现这一点的是文中写到的君子国。君子国是个“好让不争”“惟善为宝”的"礼乐之邦"，从君王丞相至贩夫士卒，莫不具谦谦君子之风；小说以此来否定专横跋扈、贪赃枉法的封建官场和尔虞我诈现实社会。另外如大人国的人脚下有云彩，好人脚下是彩云，坏人脚下是黑云，大官因脚下的云见不得人而以红绫遮住。黑齿国人虽面貌丑陋但个个追求学问，谈吐不俗。作者对其所赞扬的风气习俗，也用了夸张的笔墨，让人读来捧腹。

　　对女儿国的描写更具匠心。作者设计出了与现实世界完全相反的价值观念和行为准则，女儿国中男女的角色与传统的观念完全相反。这个构思有对《西游记》情节的借鉴，但作者的突破在于，他不仅通过这个情节表现对女子的政治才能的充分肯定，而且通过率直豪爽的林之洋被果王选入后宫，承受缠足、穿耳、责罚等种种磨难和痛苦的荒诞情节，对现实中女性的地位和遭遇给予了深刻同情。

　　第三部份从后五十回开始，唐小山改名唐闺臣回国应试，武则天开科考试才女，录取百人，一如泣红亭石碑名序。才女们相聚“红文宴”，各显其才，琴棋书画，医卜音算，灯谜酒令，人人论学说艺，尽欢而散。这部分文字以才学为小说，情节和人物形象塑造缺乏艺术价值。这一百个才女都是个性模糊的，百人一面。作者塑造她们一为称许女子才华，一则为逞自己的才学，游戏笔墨以自娱。鲁迅说其“论学说艺，数典谈经，连篇累牍而不能自已矣”。这一评价颇为恰当。其实这种倾向在黑齿国多九公和才女的谈话中就可见此端倪。

　　小说最后写唐功臣后代举义兵勤王反周，攻克酒色财气四关，斩张昌宗、张易之兄弟于城下，天下复归李唐，中宗继位。攻克四关的文字写的很有想象力，将抽象的说教形象化为具体的情节和形象，读来颇有趣味。

　　最后，关于这本书所体现出的女性意识，我认为其中不乏矛盾之处。女儿国的情节和对一百个才女的刻画很是旗帜鲜明地表明了对女性才华和能力的肯定与赞扬。唐小山寻父那段文字中有个有趣的情节：惧内的强盗被山寨夫人设计暴露出了想纳妾的想法，结果被夫人痛斥、暴打。夫人更是提出强盗日后若要纳妾必得先让自己纳男宠。作者借此对道德体系中的双重标准做出了尖锐的嘲讽。可是，全文处处又维护班昭《女诫》的教条；对三寸金莲多有赞美；唐小山等几位才女被强盗抓去后，想到的是自刎还是投井；最后多位才女随夫殉节。总体来说，作者的思想还是受制于他所处的时代。

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