为了发展农村地区的教育，美国一些教育机构和组织尝试在农村实施地方化学习，并取得了一些成效。

一、美国农村中小学地方化学习的含义和原则美国农村中小学的地方化学习是一种植根于某一特定地区独特的历史、环境、文化、经济、文学、艺术的学习。社区提供学习内容，学生的工作集中于社区的需要和利益，社区成员在教与学的过程中全方位地充当资源的合作者。

这种适用于地方的教学能使学生专心于学术，将现实生活与严谨的治学联系起来，同时能真正提高人的品行，并有助于人们在他们选择的任何社区互相尊重，愉快地生活。地方化学习有六个原则：1）学校与社区积极合作，使地方成为人们学习、工作、生活的好场所。2）学生所做的持久不变的学术作业来自于并奉献给他们所生活的社区，他们练习新技能、承担新职责，在社区担当学者、工人、农民。3）学校教育反映了他们试图灌输的民主价值观，合理地安排资源，这样能很好地了解每个学生，不管学生的能力如何，老师都需要、希望他们参与。4）校内外的专家共同对本社区的学生教育做出决策。5）包括教师、学生、社区成员在内的所有参与者都希望每个人做出努力，并且能经常深入地评价他们的共同成果，许多措施和公共投入加大了对学生行为的评价。6）学校和社区支持学生、教师和他们的成年朋友发挥这些新作用。

二、美国农村中小学地方化学习的特征（一）地方化学习是公开的好的学习方式一旦公开，便会传播开来，影响到学校、社区、城镇的学业活动和社会关系。走进运用这些理念的学校，人们会很清楚地方化学习的内容。因为，在短时间内，就可对社区的自然、文化、历史遗产有很多了解。在教室里、门厅里、墙画上、学习交流中都可以得到学习的指导。（二）与明确的学业标准并行学业标准使学生有明确的方向。在农场，学生的方案从独特的角度组织活动，学生充当所有人的组织者。并且，每个方案都根据各州的经济、科学、数学的学业标准构建对农场饮食、农业机械、历史图片、谷仓设计的学习。

比如，朱丽叶（Julie）的农场饮食方案详尽地研究早期家庭的经济状况以及以自制为主的饮食过渡到当代的全球性超市销售蔬菜对贸易有何影响；布赖恩（Brain）和朱丽叶的农业机械方案将调查内燃机械代替简单或复杂机械及人力的原因，然后解释某种劳动力被哪种机械替代、为什么被替代。很明显，在方案选择中，学生是思维活动的向导，将难懂的、由老师指导的学业标准变成学生在方案中运用的工具。

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（三）积累这正是良好的地方化学习经历对学生的益处：有助于他们以某种方式积累经验，再回到学习中。比如，当学生了解农场的建筑时，他们在识别、分类、分析的过程中打好了学业基础。地方化方案常应用于许多小组、全班甚至全校。然而，像上述那些扩大了学习范围并结合了学术理念的独具风格的方案，往往是最有影响力、最有成效的。（四）为父母、监护人、社区所理解有价值的地方化学习方案在学校、家庭和社区间搭起了桥梁。

除了问及“你今天在学校学到了什么”外，父母或监护人对学生的学习也有所帮助。“我怎样才能对我的社区有所贡献”，这个问题界定了地方化学习的范围。作为结果，测量的结果和完成的方案以知识的形式回报给社区，地方化学习方案要考虑父母、监护人和社区的需要，这就是他们的全部。（五）反思做中学与在活动中有所收获同样对学生起作用。自然科学家杂志、飞行员的飞行日志、同事间的信件都能加深人们对所进行的活动的理解。同样，深入地研究地方化学习方案需要反思的时间。（六）实例是明确的、可信的、令人感兴趣的，可以引导人们走向未来的成功实例意味着：就是那样。你怎样向我证明你对某事有所了解?呈现给我，并能证明、解释，这样我才会明白。最重要的是，让我相信在地方化学习方案中你所做的一切加深了你对世界的理解。最后，一个完整的方案引发的问题要远远多于已经解答的问题。因此，实例的学习应为一个全新的方案提供帮助。

三、美国农村中小学地方化学习的作用美国农村中小学地方化学习已经在十几个州推行，一些机构和组织专门研究、改进地方化学习，并将成功的学习方案编辑成册，供各校、教育机构参考、学习，充分发挥了地方化学习的积极作用。（一）提高了学生的学业成绩美国的教育机构致力于提高学生的考试成绩。《不让一个孩子落伍法》的颁布，给教师和学生施加了很大的压力，教师不得不“为考试而教”。而在实施地方化学习的农村，学习植根于现实的问题和需要，学生在达到最严格的学业标准的同时，还能有助于改善社区，解决现实生活中的问题。地方化学习的推行者认为，学生的成绩与学生对他们所生活的地方的了解密切相关，这种全新的教育形式使本土的和西方的知识有效地结合起来。

在阿拉斯加的一所学校，一个教育组织和老人、教师一起开发了特殊的数学和科学课程，这些课程将基础科学和数学概念的教学与周围的环境联系起来。俄罗斯管理学校（RussianMissionSchool）三年前是所在学区成绩最差的一所学校，12-16岁孩子中1／3没有上学。现在，每个学龄儿童都上学，考试成绩也大幅度提高，在最后一学年中，3年级的所有学生在阿拉斯加州都是最好的，6名高中生通过了阿拉斯加高中毕业质量考试的所有三部分。在该校，老师和社区成员根据阿拉斯加农村每个季节传统生活活动的特点，开发了一门新课程。

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在秋天，学生在帐篷里生活两周，学习钓鱼、识别药用植物、打猎。这门课程延伸到教室里，在这里，学生可以读写当地的历史，学生每周去拜访当地的专家，了解更多的地方文化。仅仅五个月的时间，一些孩子的阅读能力提高到一年才可以达到的水平。此外，学生还被邀请参加在日本举行的一次国际专题研讨会。

（二）培养了学生的社会责任感在实施地方化学习的农村学校和社区，学生不再仅仅是以学习为主要任务的特殊群体，而是普普通通的“公民”，学生需要参与社区建设和公民活动，视社区发展为自己的责任。公民的社会责任感在学习期间就已经被培养起来，这有利于提高学生的社会适应能力。学生可以作为社区委员会的成员，和其他成年人成员并肩工作，这真的让他们感觉自己很重要，在做值得做的事情。美国研究农村教育的重要组织农村信任（theRuralTrust）召集内布拉斯加、南卡罗莱那、佛蒙特、俄亥俄和威斯康星五个州的学生、教师、校长和社区官员，策划怎样使农村学生参与到公共事物中并将其作为学校课程的一部分。

第一学年，在该组织的帮助下，这些人制订了一个公民教育方案，将重要的农村社区事务和学校课程联系起来。学生要学会如何影响决策者，改变与他们的事务相关的政策，争取支持者。学生和他们的积极合作者提到了一些问题，比如，俄亥俄州的教育基本问题，通过对废弃建筑的整修翻新实现内布拉斯加州的经济复苏，在威斯康星农村社区为年轻人和老人的社区集会提供场所。老师们将记录下这些方案，作为开发新公民课程的素材。

（三）提高了学生的实践能力在实施地方化学习的农村，学生在学校里不仅仅做书面作业，还得到了许多实践的机会，练习了新技能。每个地方化学习方案都要求学生调查、探究、解决问题。多样化的学习方式提高了学生的兴趣，培养了学生的实践能力。俄勒冈州一所高中八年级的学生实施了一个新方案：为俄勒冈森林部铺了一条小路。这条小路用水泥浇注的动物脚印铺成，直通到办公楼大门口。为了完成这一方案，学生认识了不同动物的脚印，运用测量技巧测量出每种动物的步幅，然后，按比例在纸上画出动物的脚印，再计算出浇注动物脚印所需要的水泥量，计算所出花费，将动物脚印的水泥图案粘在小路上。这个方案向学生展示了如何将数学用于他们的日常生活，如何运用数据和测量技巧，如何以小组的形式进行研究。

四、启示美国农村中小学地方化学习有鲜明的特色，可为我国的农村教育提供一些启示。首先，在学习内容上，美国农村学校的学习内容十分丰富，学生需要了解社区的历史、环境、文化、经济、文学、艺术，这些内容极大地开阔了学生的视野，使学生掌握了在课本上无法了解到的知识。而我国农村学校地方化学习内容就较为单一，适应地方经济发展的职业技能为农村学校基本的特色学习内容。

其次，在学习目的上，美国农村学校实施的地方化学习是为了能提高学生的社会责任感，提高学生的学习能力、实践能力、解决问题的能力、组织能力等。我国农村学校开设地方性课程的主要目的是使学生掌握一技之长，提高个人收入、推动地方经济的发展，教育的经济功能在我国农村地方性课程中得到充分的体现。再次，在社区成员的参与度上，美国农村地方化学习有众多的参与者，除教师、学生之外，还有社区的老人、专家、家长、社区官员等，这些人的参与为地方化学习的成功实施提供了人力保障。

我国农村地方化学习在教师、学生中都遇到一些阻力，家长、专家给予的支持就更少了。