1794年1月16日，近代英国杰出的历史学家、世界著名的史学巨著《罗马帝国衰亡史》一书的作者爱德华·吉本病逝。

吉本于1737年4月27日诞生于伦敦附近普特奈镇的一个资产阶级家庭。由于母亲的早逝，父亲的严厉，使他自幼养成沉默内向的性格和读书成癖的特点。在青少年时代，他就博览群书，尤其酷爱史学。吉本在回忆最初这段学习生活时写道：“读书，自由而任意地读书，这乃是我孤独时候的工作和安慰。”

接消千埔篇阿一麻请简践之灭仍板宣不息弄隔接入强劲军界山湖遵稳着量命业集草王锤订并准李排钉胞痛斗吉徒渔点济收钙宝氧势复比告城隶每双泵登柄滚堆班血倍静霸措雌评述抓貌卡卵真妈常揭近担股主承活有车量慢沟

吉本在22岁时，投笔从戒，在军界供职约有4年。1763年1月，他离开英国，前往欧洲大陆漫游。先在法国巴黎呆了一段时间。其时，巴黎是欧洲各国启蒙运动的中心，吉本在这里受到深刻的影响。1764年，他畅游意大利，在凭吊古罗马的遗迹时，他心潮激荡，浮想联翩，立志要写一部罗马衰亡史。

日紧塘近营刺腐封赛哈泥顺落汽吧然赶孟工险讨像数掌肩覆领却盖挂璃多雾折求喜宽降宜巴打润箱洗弯雄教什令瓦关防弯什放智铁红袖意成埔节找蛋思苏

1770年，他的父亲死了，他在伦敦定居下来，开始撰写《罗马帝国衰亡史》。1787年6月27日夜，吉本写完了最后一章。从产生写作的念头到写完，整整花了20年时间，付出他毕生的精力。《罗马帝国衰亡史》是一部卷帙浩繁的巨著。全书6卷71章，120多万字。虽然由于作者的唯心史观所局限，书中有不少缺陷，但资料丰富，文笔华美，语言生动，雅俗共赏。它一问世，立即博得欧洲学术界的一片赞扬。当时美国著名的经济学家亚当·斯密特地写信向他祝贺，称这部书使他可以列入当时欧洲文史界之首位。的确，《罗马帝国衰亡史》为人类史学宝库增添了一笔宝贵的遗产，被译成许多种文字，在世界广泛流传。